cou i59 



lecôuvcrtes par des plumes, taudis qu'elles sont nues chez 

 les coucous. M. Vieillot, pour qui les coucals sont des tou- 

 Jous, corj'donix , observe aussi que leur bec , médiocre, est 

 caréné en-dessus , entier, très-comprimé et arqué du milieu 

 à la pointe ; et Ton peut remarquer , comme un caractère 

 secondaire, que les coucals ont en général les plumes de la 

 tête, du cou et du dessus du corps rudes et à côtes luisantes, 

 tandis qu'elles sont douces et soyeuses chez les couas, et que 

 leurs ailes sont arrondies et leur queue composée de dix 

 pennes. 



Ces oiseaux vivent dans les bois, nichent dans des trous 

 d'arbres, couvent eux-mêmes leurs œufs et élèvent leurs pe- 

 tits. Ils font une grande destruction de sauterelles, leur nour- 

 riture favorite. C'est en Afrique et aux Indes qu'on a trouvé 

 les espèces connues jusqu'à présent. 



CoucAL HouHou. M. LcvaiUant , en décrivant cet oiseau, 

 qu'il a figuré pi. 219 de son Ornithologie d'Afrique, le rap- 

 proche du courou coitcou de Seba , quoique ce dernier, dont 

 on connoit le peu d'exactitude, le donne comme apparte- 

 nant au Brésil et lui suppose une huppe , tandis que sa tête 

 n'en offre aucune apparence , et que c'est en Egjpte et en 

 d'autres parties de l'Afrique qu'on le trouve , ainsi que^dans 

 plusieurs contrées de l'Inde. Montbeillard a, d'un autre côté, 

 séparé de son houhou le coucou du Sénégal de Brisson , dont il 

 a fait une espèce particulière sous le nom de rufalbin . et il 

 a ainsi considéré comme des espèces distinctes le cuculus 

 senegalensis , Linn. et Lath., et le cuculus œgyptius , Gmel. et 

 Lath. , qui n'en forment réellement qu'une seule , qu'on 

 désignera ici sous la dénomination de centropus houhou , pi. 

 enl. de Buiï'on , n.° 552. 



La longueur du houhou mâle varie de quatorze à seize 

 pouces, et sa taille est un peu plus forte que celle du coucou 

 d'Europe; ses ailes n'atteignent qu'au quart de la queue, qui 

 est élagée ; le bec est fort et plus épais vers sa base; les tarses 

 sont gros et couverts de larges écailles. La têle et le dessus 

 du cou sont d'un vert obscur à reflets d'acier poli; le dos, 

 le croupion et les couvertures du dessus de la queue , dont 

 le fond est brun , prennent des nuances d'un vert plus ou 

 moins éclatant, suivant la position de l'oiseau: les ailes et 



