^7-8 COU 



fondre avec le coluber JEsculapiL de Linnœus, qui vient en 



Amérique, et que nous décrirons plus bas. 



Notre serpent d'Esculape est celui que les anciens ont 

 représenté dans leurs statues du dieu de la médecine , et 

 il est probable que le sei'pent d'Epidaure étoit de cette 

 espèce. 



Ses habitudes sont à peu près les mêmes que celles de 

 la couleuvre à collier. En Italie on lui apprend à obéir à 

 la voix et à exécuter divers tours de souplesse. 



Sturm [Deutschlands Fauna , fascic. 2, pi. I , II) a figuré 

 deux couleuvres d'Esculape. Il prétend que la femelle a 

 des teintes bleues très-marquées. Au reste, suivant lui, ce 

 îserpent est fort commun dans la Liburnie et dans la Dal- 

 matie, où il monte sur les arbres ; il se nourrit d'oiseaux, 

 de lézards et même de poissons. Eif 1789 , dans les mon- 

 tagnes voisines des cfttes de la mer Adriatique, Jacquia 

 en tua , au pied d'un térébinthe , un individu dont l'esto- 

 mac contenoit cinq fauvettes, un mtigil cephalus, et un lé- 

 zard commun. 



Jacquin rapporte encore qu'il a vu une femelle pondre 

 vÀïiq œufs alongés , cylindriques, arrondis aux deux extré^ 

 mités, et dont l'intérieur renfermoit un liquide d'une odeur 

 très-forte , au milieu duquel étoit un embryon rouge , fili- 

 forme , de la longueur de deux lignes. {Collectanea ad hof. 

 chem. et hist. nat. spect., vol. IV; Vindobonœ , 1790.) 



La Couleuvre caténulaire : Coluber catenularis , Daudin : 

 Tar-tulla, Russel. Cette couleuvre est d'un bai clair, avec 

 une rangée longitudinale, sur le dos , de taches triangulaires 

 très-rapprochées , au nombre de plus de soixante, de cou- 

 leur blanche , bordées d'un trait noir et formant une sorte de 

 chaîne élégante. Les plaques abdominales sont d'un blanc jau- 

 nâtre avec un petit point noir ou brun à leurs deux bouts; mais 

 il n'y a pas de ces points sous les doubles plaques sous-caudales. 



La tête est petite, ovale, obtuse, déprimée; la mâchoire 

 supérieure un peu plus longue que l'inférieure; les yeux 

 sont protubérans; le milieu du dos est légèrement saillant ; 

 les écailles sont lisses. 



La taille varie de dix-huit pouces à deux pieds. • 



On compte de deux cent vingt-neuf à deux cent trente- 



