^46 COU 



plumes courtes, brunes au cciilrc et blanches sur les bords, 

 couvrent les côtés et le derrière du cou : le dos, les plumes 

 ^iropygiales et les pennes alaires et caudales, sont d'un brun 

 pourpré; les côtés de la tête , la gorge et le haut du cou, ont 

 les plumes blanches et bordées de brun ; le bas du cou est 

 entièrement de cette dernière couleur j la partie nue de la 

 jambe et les tarses ont une teinte plombée et noirâtre. 



Cet oiseau a la démarche aisée et légère des hérons, et, 

 comme eux, il vit solitaire ou par couples; mais, moins vif 

 et moins prompt, il ne se cache pas, et, au lieu d"iniitcr 

 ceux-ci en ne s'envolant qu'à la dernière extrémité et pour 

 peu de temps, il part et s'élève spontanément en- l'air, oi!i 

 il se maintient sans chercher a se rapprocher de la terre : 

 ses ailes sont plus étendues , ses épaules plus larges , sa 

 queue et son bec plus forts, son cou et ses jambes plus 

 courts, ses doigts plus longs. 11 se perche au haut des arbres, 

 et se nourrit, comme Its hérons, des produits des terrains 

 argileux ; mais il n'entre pas dans l'eau pour y chercher sa 

 nourriture , ne mangeant ni poissons ni scrpens. Lorsque 

 quelque bruit le frappe, il prononce , de jour et même de 

 nuit, d'une voix perçante, le mot carau , qui s'entend d'une 

 demi -lieue. On a assure à M. d'Azara que cet oiseau cachoit 

 soigneusement , dans des lieux remplis d'eaux stagnantes , 

 un nid où la femelle, en tout semblable au mâle, déposoit 

 deux œufs, et que les petits sui\ oient la femelle aussitôt 

 après leur naissance. (Ch. D.) 



COURLIS. [Ornith.) Les Grecs désignoient les oiseaiix de 

 ce genre par les mots clorios et noumenios , et les anciens na- 

 turalistes, par ceux de numenius , arquata , falcinellus. Linnœus 

 les a placés dans la famille des bécasses ; mais, à l'exemple 

 de Brisson , Latham et les naturalistes modernes les en ont 

 extraits, en adoptant pour terme générique le mot numenius, 

 dérivé de néoménie, nouvelle lune , à cause de leur bec en 

 forme de croissant. Les courlis se distinguent des tantales et 

 des ibis proprement dits, en ce que les premiers ont un bec 

 de cicogne, à dos arrondi et courbé seulement à la pointe; 

 que les seconds l'ont arqué dans la moitié de son étendue, 

 moins fort et presque carré à sa base , avec une partie de 

 la tête ou du cou dénué« de plumes ; tandis que. avec une 



