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pDÎnte et dentelée sur les tranches chez les individus parvenus 

 à l'âge adulte; les narines orbiculaires , placées près du front 

 et ordinairement recouvertes par des soies; l'ouverture de 

 la bouche fort large ; la langue courte, triangulaire et collée 

 au fond de la bouche ; les tarses foibles , emphimés en partie 

 ou en totalité, moins longs que le plus grand des doigts, qui 

 sont placés deux à deux , et dont les extérieurs de chaque 

 côté excèdent les intéireurs ; ceux de devant réunis à leur 

 base , et l'externe des deux de derrière versatile ; les onoles 

 peu courbés et aigus; les ailes médiocres, et dont les troisième 

 et quatrième pennes sont en général les plus longues; la queue 

 large et composée de douze rectriccs. 



Les couroucous sont bien plus petits de corps qu'ils ne le 

 paroissent à cause de la quantité et de la longueur des plumes 

 qui leurcouvrent le sternum et le croupion, et dont les barbes 

 sont douces et décomposées. Leur peau , fine et mince , se dé- 

 chire aisément, et leurs plumes sont si légèrement implantées 

 dans les chairs qu'un froissement sui'Ktpour les faire tomber. 

 La tige de chacune de ces plumes est large et terminée en une 

 pointe déliée. M. Levaillant a observé qu'on sentoit ces pointes 

 comme autant d'épingles lorsqu'on passoit la main à rebours 

 sur le dos de l'oiseau, effet qu'on remarque également chez 

 les échenilleurs. llusieurs des plumes des couroucous ont un 

 éclat métallique et des teintes éclatantes ; mais la brièveté 

 de leur cou et de leurs pieds , leur corps ramassé , leur air 

 stupide, leur port dénué de grâces , ôtent tout le charme que 

 leur procurcroit la beauté de leur plumage, si elle étoit accom- 

 pagnée de formes plus sveltes et plus élégantes. Il résulte en- 

 core d'une observation faite parîNL Levaillant, que ces oiseaux 

 ont, au bas de la nuque, un espace nu qu'on n'aperçoit qu'en 

 soulevant les plumes environnantes ou en alongeant le cou. 



Ces oiseaux aiment la solitude et se tiennent ordinairement 

 dans les endroits les plus soînbres des grands bois , vers le 

 milieu ou sur les branches basses des arbres, où ils restent 

 silencier.sement pendant une grande partie du jour , guet- 

 tant les insectes et les saisissant adroitement à leur passage. 

 Quoiqu'ils ne soient pas farouches et se laissent facilement 

 approcher lorsqu'ils sont à découvert, on a, en général, 

 de la peine à le» tij>ercevoir . car cl- n'est que de grand 



