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matin et le soir qu'ils se mettent en mouvement; et, comme 

 ils restent blottis et sans se remuer aux autres heures de la 

 journée , on les prend pour des paquets de feuilles ou pour 

 des branches mortes. M. Levaillant. qui n'a trouvé dans l'es- 

 tomac de ceux qu'il a ttiés que des élytres, des pattes d'arai- 

 gnées, de sauterelles, déniantes, decigales, et des peaux de 

 chenilles, les croit purement entouiophages ; d'autres auteurs 

 prétendent néanmoins qu'ils mangent aussi des baies et les 

 avalent tout entières. 



Les couroucous ne voyagent pas; ils se tiennent seuls ou 

 par paires , et on ne les voit jamais ni en familles ni en 

 troupes. Presque toujours silencieux^ hors le temps des amours, 

 le mâle et la femelle jettent à cette époque des cris sonores 

 et mélancoliques , prononcés d'une voix forte et d'un ton 

 plaintif, que Sonnini compare aux gémisseniens d'un enfant 

 abandonné. Leur vol, court et bas, s'exécute par des ondu- 

 lations verticales et prouiptes. Ils font deux nichées par an 

 dans des trous d'arbres vermoulus , qu'ils agrandissent , au 

 besoin , avec le bec. Suivant M. d'Azara , l'emploi de ces 

 trous ne seroit pas général, et le surucua, qu'il a observé 

 au Paraguay, feroit une sorte d'exception. Ce naturaliste pré- 

 tend que les oiseaux de cette espèce se servent à cet effet 

 des nids que les tez-mès, appelés au Paraguay cupif, adaptent 

 aux arbres, où ils forment des protubérances de plus de 

 deux pieds de diamètre. Il a vu un mâle qui, se tenant ac- 

 croché comme les pics, creusoit avec le bec un de ces nids 

 par le bas, tandis que la femelle restoit tranquille sur un 

 arbre voisin , paroissant Pencourager ; mais il est évident que 

 cet auteur, si exact dans la plupart de ses remarques, s'est 

 ici trompé sur l'intention de l'oiseau , qui ne pouvoit songer 

 à établir son nid dans ces galeries à compartimens , où il 

 n'auroit pas trouvé de logement propice , et qui, en les per- 

 çant par-dessous , n'avoit d'autre but que de faire sortir les 

 termes de leur réduit, afin de les dévorer plus à son aise. 



La ponte de la femelle est de deux à quatre œufs. Les 

 petits, tout-à-fait nus au moment de leur naissance, se 

 couvrent ensuite d'un duvet, et lorsqu'ils n'ont plus besoin 

 de leurs parcns et sont en état de se suffire à eux-mêmes, ils 

 se dispersent, ])oussés par l'instinct ([ui les porte à la solitude. 



