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u-jx 'animaux par quelque trou imperceptible et qui échap- 

 poit aux yeux de l'observateur. Ce qui pourroit cependant 

 donner quelque vraisemblance à celte circonstance, ce sont 

 des recherches que tout récemment (Août 1817) vient de 

 publier M. le docteur Edwards : il a vu, en efTet, que des 

 cra[)auds, totalement ensevelis dans du plUre el absoluuicnt 

 privés d'air, vivoient un très- grand nombre de jours, et 

 beaucoup plus long-temps que ceux qu'on forçoit à rester 

 sous l'eau. C'est un des phénomènes les plus extraordinaires 

 que puisse fournir l'histoire des rej-t'les. 11 paroit une excep- 

 tion à la nécessité de l'air, que l'on regarde comme indis- 

 pensable à la vie de tous les animaux, et semble rom{ rc la 

 chaîne qui les uuissoit sous un des rapports les plus iatrres- 

 sans de la vie. Mais l'air pénètre évidemment à travers le 

 plâtre, comme le même observateur l'a expérimenté : aucsl 

 les crapauds périssent-ils quand on place sous l'eau le plâtre 

 qui les renferme. Les adversaires de Héri.sant avoient donc 

 raison en quelque chose. Au reste, si ces reptiles vivent ainsi 

 plus long-temps que dans l'air sec, c'est qu'ils perdent moins 

 par la transpiration, et s'ils meurent beaucoup plus tard que 

 dans l'eau , c'est que l'air parvient jusqu'à eux. (Mémoire lu 

 à l'Institut.) 



11 paroit aussi que, lorsqu'on a observé des crapauds qui 

 avoient été renfermés pendant long- temps dans des masses 

 solides, on leur a trouvé la bouche remplie d'une sorte de 

 membrane muqueuse {Acia Slockholm. 17/11, pag. j85), et 

 M. Schneider a remarqué que, pendant leur hibernage, les 

 grenouilles plongées dans la boue avoient la même partie 

 obstruée par du mucus et de la vase. 



Dans les crapauds, les pattes servent rarement à la marche. 

 Ils rampent presque tous, et, quand ils sont surpris, loin 

 de chercher à fuir, ils s'arrêtent subitement, enflent leur 

 corps, le rendent dur et élastique, font suinter des verrues 

 de leur peau une humeur blanche et fétide, lancent un 

 fluide particulier par l'anus, et cherchent enfin à mordre; 

 mais leur morsure est sans aucun inconvénient , elle déter- 

 mine seulement parfois une légère inflammation. 



Nous avons déjà dit que la liqueur éjaculée par l'anus n'est 

 poittt dç l'urine. On l'a crue venimeuse, mais à tort. Celle 



