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fout ce qui a rapport à la cristallisation ( autant du moins 

 qu'il nous est permis de l'exposer dans cet ouvrage), et à 

 le diviser en deux parties. 



Dans la première , qui aura pour titre Description géométrique 

 des cristaux , nous comprendrons tous les détails relatil's à la 

 connoissance des formes cristallines , à leur détermination 

 géométrique, aux rapports qu'elles ont entre elles, et nous 

 y joindrons les idées théoriques qui peuvent servir à expli- 

 quer ces rapports. 



Dans la seconde , qui aura pour titre des Phénom'nes de la 

 cristallisation, nous réunirons le petit nombre d'observations 

 que l'on a faites jusqu'à présent sur la formation des cristaux , 

 et sur les lois que la nature paroît suivre dans cette opération. 



Nous traiterons donc d'abord des résultats de la cristallisa- 

 tion, et ensuite des ph-enomènes de celte mystérieuse opération 

 de la nature. Sans doute, il sembleroit plus naturel de suivre 

 une marche inverse , et de décrire ce qui se passe dans la 

 cristallisation avant d'examiner ses résultats; mais nous avons 

 préféré Tordre que nous venons d'indiquer , parce qu'il est 

 impossible d'exposer plusieurs des phénomènes de la cristal- 

 lisation sans avoir auparavant une connoissance approfondie 

 des formes des cristaux. 



PREMIÈRE PARTIE. 



Description géométrique des cristaux. 



Les naturalistes avoient remarqué depuis long-temps les 

 formes polyédriques qu'affectent les substances inorganiques: 

 mais, jusque vers la fin du siècle dernier, on n'en connois- 

 soit qu'un très-petit nombre, et fort imparfaitement. On 

 avoit reconnu que certains cristaux éloient semblables à quel- 

 ques-uns des corps réguliers de la géométrie (l'octaèdre ré- 

 gulier, le cube); on connoissoit la foi-me du cristal de roche 

 (quarz); des physiciens avoient mesuré celle de la chaux 

 carbonatée d'Islande ; plusieurs savans avoient aussi jeté en 

 avant sur cet objet quelques idées plus générales , quoique en- 

 core peu exactes .- mais le plus souvent on regardoit ces soli- 



