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polyédriques des cristaux ont ordinairement leurs faces parallèles 

 deux à deux. , 



Cette disposition symétrique poiuToit être regardée comme 

 générale, malgré un petit nombre de cas particuliers d'ex- 

 ceptions où la nature paroît s'être écartée de cette règle, et 

 que nous allons faire connoître. 



Il est -presque superllu d'annoncer que nous ne rangerons 

 jr95 dans ces cas d'exception ce grand nombre de cristaux 

 implantés, en groupes, en druses , et dont nous ne voyons 

 qu'un seul sommet : il est évident que nous ne pouvons ob- 

 server ici qu'une moitié de cristal; et la nature s'est si peu 

 écartée dans ce cas du parallélisme symétrique que nous an- 

 nonçons , qu'il n'est presque point de cristaux implantés qui 

 n'aient été trouvés au moins quelquefois isolés et complets, 

 sinon en totalité, au moins par parties, et qu'alors chaque 

 face avoit sa parallèle. On est donc fondé par analogie à. 

 supposer qu'il en seroit de même des autres cristaux s'ils 

 n'étoient pas implantés , et à les représenter habituellement 

 complets avec leurs faces parallèles deux à deux. Nous voulons 

 parler d'autres cas qu'on pourroit croire former des excep- 

 tions en apparence plus réelles. 



On peut distinguer dans un cristal deux sortes de faces: 

 d'abord les faces principales ou dominantes , c'est-à-dire , celles 

 qui sont les plus étendues , et dont l'ensemble détermine 

 la forme; et ensuite les faces plus petites ou les facettes, 

 qu'on peut regarder comme additionnelles , parce que la 

 forme n'est pas sensiblement altérée par leur présence'. Re- 

 lativement aux faces principales, on connoît quelques exem- 

 ples où le parallélisme des faces deux à deux n'est pas com- 

 plet ; les cristaux dits hémitropes sont dans ce cas (voy. les 

 fig. i5o et 134) : mais, ces cristaux n'étant réellement que 

 des réunions de deux cristaux en sens inverse (comme on le 



.1 Cette distinction des faces dominantes sera plus complètement dé- 

 finie au §. 33 : par exemple, dans la figure 72 , les plans triangulaires o, 

 qui sont les plus larges, sont les faces dominantes , et les plans hexa- 

 gones alongés «Zsont les facettes additionnelles , dont la présence n'altère 

 pas d'une manière notable le polyèdre qui résulte de l'ensemble des 

 autres et dans lequel on reconnoît un octaèdre. 



