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coup d'oeil faire exception à cette règle, comme, par exem- 

 ple, le cristal représenté figure 81. Cela tient à ce que , dans 

 ces cristaux . l'arrangement des faces est tellement symétrique 

 qu'on peut choisir à volonté une, deux, trois et même quatre 

 lignes pour axe. Le dernier cas de quatre axes a lieu dans 

 le cube (v. §. 07 ). 



Ces indications générales de la symétrie des cristaux seront 

 développées dans la 3.* section. 



§. 4- On olserve plusieurs formes différentes dans les cristaux 

 d'un même minéral, quoique y dans ces dijjerens cas, les autres 

 caract res de ce minéral, et notamment sa composition chimique, 

 ne présentent aucune différence appréciable. 



Ainsi le plomb sulfuré crisfallisc en cube et en octaèdre 

 régulier; la chaux carbonatée se rencontre également en 

 prisme hexagonal régulier , en une espèce particulière de 

 prisme quadrangulaire obliquangle (rhomboèdre), ( §. zp , 

 Hg. 19), et en double pyramide à 6 faces symétriques , etc. 

 (dodécaèdre triangulaire scalène, §. 58, fig. /(S ). 



Mais il y a plus, c'est que beaucoup de minéraux affectent 

 plusieurs espèces différentes d'une même forme : ainsi la chaux 

 carbonatée présente au moins six rhomboèdres differens et 

 trois doubles pyramides à six faces symétriques; le corindon , 

 plusieurs doubles pyramides à six faces régulières ; le 

 schéelin calcaire, deux octaèdres symétriques , etc. 



Cette diversité de formes cristallines dans une même subs- 

 tance est connue depuis long-temps des physiciens et des 

 minéralogistes , et elle a dû nécessairement effrayer ceux 

 qui ont voulu se livrer à l'étude des cristaux, tant qu'on 

 n'a pas su si elle avoit, ou non, des limites. M. Haiiy est 

 parvenu à découvrir que ces foriîics différentes étoient tou- 

 jours liées entre elles par des rapports géométriques, et 

 qu'elles n'étoient que des résultais differens d'un même 

 système cristallin. On exposera plus bas ( §. 17) d'une ma- 

 nière plus précise ce qu'on doit entendre parce mot; mais 

 ce que l'on vient de dire suffit déjà pour faire concevoir 

 que cette multiplicité de formes d'un même composé chi- 

 mique, quoique souvent très -grande, a néanmoins des limi- 

 tes invariables pour chaque substance ; et on verra par la 

 suite que souvent il suffit de connoîtrc un très-petit nombre 



