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de clivages (qui constituent le prisme à quatre faces) situés 

 diagonalement à deux autres sens de clivages (formant un 

 autre prisme à quatre faces); un clivage quadruple, repré- 

 sentant un octaèdre symétrique , traversé par un clivage 

 double passant par son axe et les deux diagonales de la 

 base , etc. 



§. 17. D'après ce qu'on a vu jusqu'ici, on doit déjà re- 

 connoître que les formes cristallines et les clivages de chaque 

 substance ne sont point des résultats accidentels , mais que 

 ces polyèdres sont constamment assujettis à des lois symé- 

 triques particulières et invariables dans chaque substance. 



Nous désignerons ici par le mot de sjstème cristallin d'un 

 minéral , l'ensemble des lois symétriques principales aux- 

 quelles les différentes parties de ses formes cristallines pa- 

 roissent être assujetties. 



11 y a des substances cristallines dont les formes, quoique 

 souvent assez variées , sont tellement coordonnées entre elles 

 qu'on peut saisir très- facilement les rapports qui les unis- 

 sent; d'autres, qui dépendent de lois plus compliquées et 

 plus nombreuses ; d'autres , enfin , dans lesquelles nous n'avons 

 pu encore reconnoître que bien peu de symétrie. Il y a 

 donc nécessairement des systèmes cristallins très - simples , 

 d'autres plus ou moins composés. 



La chaux fluatée, la chaux carbonatée, ont des systèmes 

 cristallins simples et faciles à définir, de manière à rendre 

 facilement raison , au moins en général, de toutes les varié- 

 tés et modifications de formes qu'elles présentent. Le feld- 

 spath, le pyroxène, ont des systèmes cristallins plus compo- 

 sés ; ceux du plomb carbonate, de l'épidote, le sont encore 

 davantage. 



§. 18. La plupart des corps inorganiques cristallisent , et on 

 est fondé à présumer que tous peuvent cristalliser. Les miné- 

 raux cristallisent donc également. Sans doute, il y a dans la na- 

 ture une grande abondance de minéraux compactes; mais il 

 n'en est qu'un très-petit nombre qui ne puissent pas être rap- 

 portés à des minéraux cristallisés, et regardés comme en étant 

 des variétés; et ces rapprochemens sont fondés, soit sur 

 l'identité de composition chimique , soit sur des rapports 

 ëvidens dans l'ensemble des caractères. Il en résulte déjà 



