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des caractères minéralogîques dans la con;)titution des espèces j 

 il en sera traité à l'article Minéralogie: nous nous conten- 

 terons de rappeler que tous les savans se sont accordés à 

 reconnoitre en principe , que les corps inorganiques dévoient 

 être classés d'après les dillérences essenlielles qu'ils présentent 

 dans leur composition chimique , ou, autrement, que l'ana- 

 lyse devoitttre la base d'après laquelle on doit constituer les 

 espèces minérales. Mais l'application de ce principe suppose 

 que la composition d'un minéral est bien connue, tant dans 

 la nature de ses parties constituantes essentielles, que dans 

 leurs proportions constantes et définies, et qu'elle établit 

 des différences positives entre ce minéral et tous les autres ; 

 or, comme on sait que cette condition n'a pu mallieureusc- 

 nient être encore remplie pour un assez grand nombre de 

 substances, il s'en suit que les espèces sous lesquelles on doit 

 les réunir ne peuvent être déterminées et circonscrites par la 

 considération de leurs analyses, et qu'il faut trouver des moyens 

 de suppléer à ce caractère fondamental. On est donc naturel- 

 lement conduit, d'après la proposition qui termine le para- 

 graphe précédent, à reconnoître que les caractères tirés de 

 l'observation du sjstèmc cristallin d'une substance minérale sont, 

 ai^ec V analyse chimique , ou à son défaut, le moyen le plus sûr de 

 déferrniner [espèce à laquelle elle doit appartenir. 



§. 21. Mais l'emploi de ce caractère demande à être fait 

 avec une grande attention. L'observation du svstèwe cristallin 

 ne peut être vraiment spécifique que lorsqu'elle est com- 

 plèle , lorsqu'on a pu vérifier les premières observations par 

 d'autics souvent d'un autre genre, et que toutes se sont 

 trouvées d'accord entre elles. Aussi, peur réussira obtenir 

 des résultats exacts dans ces recherches délicates, il est 

 essentiel de cornu. encer par bien connoitre la niarche géné- 

 rale de la cristallisation , et les lois symétriques auxquelles les 

 divers polyèdres cristallins observés paroissent être assujettis: 

 c'est ce qui sera exposé dans les sections suivantes. 



TNous terminerons celle-ci par quelques détails sur des 

 formes cristallines qui n'appartiennent pas proprement au 

 minéral, au composé chimique, qui les présente; ce sont 

 les cristaux épigènes et les pseudocristaux : leur description 

 trouve ici naturellement sa place pour compléter les idées 



