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Ainsi la distinction que nous allons faire de plusieurs va- 

 riétés très-importantes dans la plupart des neuf formes do- 

 minantes que nous venons d'indiciuer, sera toujours fondée 

 à la fois, sur l'observation des angles, sur celle des clivages, 

 et sur la disposition symétrique des moditications. JSous don- 

 nerons , à la lin de cette section, un résumé général de toutes 

 les variétés de formes dominantes que nous aurons été con- 

 duits à distirgrer. 



Les dénominations géométriques que nous emploierons pour 

 désigner ces variétés , entraînent des idées , au moins générales, 

 de rapports entre les dimensions, quoique ces dimensions nous 

 soient inconnues; et on a pu le remarquer ci-dessus, lorsque 

 nous avons dit prisme quadrangulaire, isoctle, ou à base ohlon- 

 gue. D'après tout ce qui précède, ces dénominations ne doi- 

 vent pas être prises dans un sens absolu; ce ne sont, pour 

 ainsi dire, que des comparaisons que l'on établit entre un 

 cristal et un solide géométrique déterminé qu'on peut con- 

 sidérer comme en étant le type, afin de donner en peu de 

 mots une idée exacte de toute la symétrie de la structure 

 du cristal. On verra, par tout ce qui va suivre dans cette sec- 

 tion et dans la 5/, combien ces dénominations sont utiles.' 



§. 55. Tétraèdre. On appelle ainsi en général un solide 



1 On trouvera un grand rapport entre les bases sur lcsqucll:'s nous 

 établissons ces formes dominantes des cristaux, et celles dont M. Haiiy 

 déduit les vaj ports cntr^' les dimensions de la forme prt'milive qu'il 

 a considéiée dans chaque espèce minérale pour en faire dériver 

 toutes les autres formes de cette nicme espèce. En effet , la forme 

 1>rimHive d'un minéral est toujours, ou une de ses formes dominantes 

 existantes, ou une autre forme qui peut ttre le résultat de certaines 

 modifications de ses formes doniinant.s existantes, d'après la symétrie 

 ordinaire qu'on observe dans ces modifications , etc. , comme on le 

 verra dans la 7.' section. IVous avons pensé qu'il convenoit mieux 

 de déterminer ainsi d'avance les élémens des différentes formes des 

 cristaux, uiiiqurment d'après l'observation de la nature, et abstraction 

 faite de toute considération théorique. Cette description des formes 

 dominantes, et le développement de la symétrie observée dans leurs 

 modifications dans la 5.* section , serviront comme d'introduction à 

 l'exposition de la théorie de M. Haùy , et il nous a semblé qu'elles 

 dévoient eu rendre l'inlelligence plus facile. 



