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Cette dernière expression, qui est empruntée des miné- 

 ralogistes allemands, peut paroi tre bizarre au premier abord; 

 cependant elle a l'avaiîtagc de ne pas entraîner, comme 

 le mot pyramide, l'idée d'une terminaison par un point. 

 D'ailleurs, l'expression depyrammV e-lle-nicme n'est pas rigou- 

 reusement exacte, puisqu'elle suppose l'existence d'une base 

 qui ne peut pas se rencontrer ici. 



Toutes les modifications Aes formes dominantes peuvent 

 rentrer dans ces trois espèces: ^roMca^i/re, biseau et pointement, 

 ■ Sans doute il y a des formes qui ont des modifications 

 beaucoup plus compliquées que celles que nous venons d'in- 

 diquer; mais on verra qu'il est toujours facile de les décom- 

 poser en plusieurs modifications simples. Auparavant nous 

 allons entrer dans quelques détails généraux sur les trois 

 ^espèces de modifications que nous venons d'établir. 



à. 66. Troncature. Ce genre de modification se conçoit 

 facilement d'après l'idée que nous venons d'en donner. 



Il est essentiel, dans chaque cas, de déterminer les rap- 

 ports entre la facette qui tronque un angle ou une arête, 

 et les faces principales adjacentes. 



Si cette facette, qui remplace une arête ou un angle, 

 est également inclinée sur les faces adjacentes, nous dirons 

 qu'elle est tangente à cette arête ou à cet angle , expres- 

 sion tirée de la comparaison avec les lignes tangentes à des 

 courbes , que l'on peut aussi dire être également incli- 

 nées aux portions de cette courbe adjacentes au point de 

 contact. Les troncatures tangentes , soit sur une arête , soit 

 sur un angle, sont très-fréquentes dans les cristaux, et leur 

 observation est extrêmement utile pour déterminer un sys- 

 tème cristallin. ' 



Si la face de troncature n'est pas également inclinée sur 

 les faces principales adjacentes, on dit que la troncature est 



1 Ces troncatures tangentes appartieiinviit , en effet, !;■ plus souvonl à 

 d'autres formes doiuinautcs de la iiièiiie substance. Ainsi les troncatures 

 t'angtnfes d } d,... des arêtes d'un cubf ( Cg. 78) sont les faces du dode- 

 caèdrt- rhoniboidal régulier (fig. 33). Les troncatures tangentes 0,0,... sur 

 les angles d'un cube (iig. 77) sont les faces de l'octaèdre régulier (fig. 2.1). 

 Celles des arêtes d'un prisme rhomboïdal isocèle sont les faces d'un prisme 



