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chimiques, lesquels sont attribués à diverses attractions mo- 

 léculaires à des distances infiniment petites. 



On conçoit que les particules similaires d'un corps ont 

 l'une sur l'autre une attraction réciproque ou attraction 

 de cohésion , et qu'un liquide capjible de dissoudre le corps 

 a pour lui une attraction de combinaison ; que par consé- 

 quent ces deux attractions ont des effets contraires, la pre- 

 mière tendant à réunir les particules d'un corps , la seconde 

 tendant à les séparer. C'est donc du rapport qiTi existe dans 

 les difFérens cas entre ces deux forces opposées , que naissent 

 les différens états d'un corps. Si l'action du dissolvant est 

 prédominante, le corps sera dissous; si elle est plus foible , 

 le corps restera intact ; ou s'il a été dissous auparavant , et 

 que l'attraction de combinaison vienne à diminuer et à être 

 trop foible, le corps sera réaggrégé par son attraction de cohé- 

 sion, et dans le plus grand nombre des cas lise précipitera à 

 l'état solide et pourra cristalliser. 



Il en est de même de l'action dr c;ilorique. Tl tend à écar- 

 ter les molécules des corps, ce dont on est assuré par la di- 

 latation qu'il leur fait éprouver. Cette force est donc en 

 opposition avec celle de l'attraction de cohésion des parti- 

 cules ; si elle devient plus forte, elle les fait passer de iétat 

 solide à l'état liquide, et^ en augmentant encore, de l'état 

 liquide à l'état gazeux : le retour de ce dernier état aux 

 autres a lieu lorsque l'action du calorique diminue; et l'on 

 sait que ces divers changemens d'état ont lieu à des degrés 

 de température qui sont toujours les mêmes pour chaque 

 espèce de corps. 



C'est dans le moment où un corps se sépare d'une solution 

 où il étoit combiné, ou lorsqu.'il passe de l'état liquide ou 

 gazeux k l'état solide, que ses particules, en se réunissant 

 Tune avec l'autre, forment, au moins dans beaucoup de cas, 

 des cristaux; et la constance que l'on observe dans les formés 

 des cristaux , ou plus exactement dans le sjsfême cristallin , 

 d'une même substance , sulîiroit pour nous conduire à ad- 

 mettre l'existence d'une force d'attraction régulière, inva- 

 riable pour chaque corps , laquelle détermine Tordre que 

 suivent les particules dans leur réunion. 



§. 127. Mais quelles sont les lois auxquelles cette attraction 



