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devient aubier, quand le feuiilet qu'il environne a revêtu 

 les caractères du bois parfait. Ainsi se forment et se dé- 

 veloppent tous les autres feuillets ligneux; mais aucun, si 

 ce n'est lorsqu'il est en contact avec la moelle, n'offre 

 de trachées. JNous disons lorsqu'il est en contact avec la 

 moelle, parce que chaque feuillet ayant une forme conique, 

 le second dépasse le premier, le troisième le second, et 

 ainsi des autres ; de telle façon que le sommet de chaque 

 cône doit servir d'enveloppe immédiate à une portion du 

 tissu médullaire , et se garnir intérieurement des trachées 

 qui entrent dans la composition de l'étui tubûlaire. 



On vient de voir que le bois se forme par couches, qui 

 se développent successivement et s'appliquent les unes sur 

 les autres : ceci est un artifice de la nature pour pi'olonger 

 la vie des végétaux. On sait que le liber seul peut donner 

 naissance aux boutons qui contiennent les branches, les 

 feuilles et les fleurs. Ce liber a le sort de toutes les parties 

 organisées; il vieillit , s'endurcit et cesse de végéter. Après 

 s'être changé en aubier , il se convertit en bois ; et dans 

 cet état il deviendroit inutile à la vie de la plante, si la na- 

 ture n'avoit tellement ordonné les choses que les couches 

 les plus extérieures, avant de s'endurcir, produisissent à leur 

 superficie le cambium qui doit former un nouveau liber. 



Le liber existant, et par lui la succion et la transpira- 

 tion des branches ayant lieu , cette immense quantité de 

 petits tubes qui composent le corps ligneux sert de canaux 

 aux fluides et les distribue dans toutes les ramifications 

 du végétal. Les couches alternatives qui sont d'un tissu 

 plus lâche que les couches ligneuses , et qui contiennent 

 souvent de gros vaisseaux poreux ou fendus transversale- 

 ment , et les rayons médullaires , qui sont composés de 

 cellules poreuses , allongées du centre à la circonférence, 

 facilitent le mouvement de la sève et permettent qu'elle 

 se porte rapidement de la base au sommet, du sommet à 

 la base, et de l'étui tubûlaire vers l'écorce. 



Cependant, à force de charrier des fluides, les vaisseaux 

 du bois se remplissent. Les tubes qui composent les couches 

 les plus voisines du centre, sont les premiers obstrués. 

 On voit le diamètre de l'orifice des gros vaisseaux de l'étui 



