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formation du bois, comme cela paroit aVoir lieu dans quel- 

 ques végétaux très -durs ou très - mous , toute la masse 

 formeroit un tissu homogène et continu, dans lequel on 

 ne remarqueroit point ces zones concentriques que l'on 

 observe sur la coupe transversale de la plupart de nos 

 bois ; mais ce cas est rare : d'ordinaire il est des époques 

 dans l'année où les développemens se ralentissent. Le 

 travail qui se fait alors est moins parfait; des couches d'un 

 tissu plus mou indiquent le repos delà nature. S'il se présente , 

 comme il arrive quelquefois, un été sans chaleur, suivi d'un 

 biver tiède, tout le tissu développé dans cette année ne 

 formera point de couches ligneuses parfaites; et, au con- 

 traire, si l'année est soumise à de fréquens retours de 

 chaleur et de froid, le tissu développé alors conservera les 

 traces de ces variations dans un nombre égal de zones al- 

 ternativement plus solides et plus molles. D'autres com- 

 binaisons dans la température et dans les circonstances 

 locales peuvent produire les mêmes résultats; mais, dans 

 tous les cas, on voit que l'on jugeroit mal de la durée 

 d'un arbre par le nombre de ses couches ligneuses. 



On ne s'étonnera pas, d'après ce que nous venons de dire, 

 que la dureté du tissu ligneux dépende, dans les individus 

 d'une même espèce, de la nature du terrain, de l'exposi- 

 tion, etc. En général, les arbres développés dans des terres 

 humides ont un bois moins dur que ceux qui croissent 

 dans des terres sèches. 



Indépendamment de ces causes, il en est de plus par- 

 ticulières qui modifient les différentes couches ligneuses 

 d'un même individu ; tels sont les froids excessifs, qui 

 agissent sur l'aubier si 'puissamment qu'ils le désorga- 

 nisent et le rendent pour jamais incapable de se trans- 

 former en vrai bois : ces couches imparfaites, recouvertes, 

 par succession de temps, d'un bois plus compacte et plus 

 solide, ne changent point de nature, et restent dans l'état 

 où le froid les a surprises. C'est ce mauvais bois que l'on 

 appelle faux aubier. Quelquefois la gelée n'attaque qu'un 

 côté des couches de l'aubier; cette partie désorganisée se 

 trouve parla suile enclavée dans la masse du tissu et y sem- 

 ble étrangère. On nomme cet accident "elivure entrelardée. 



