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Non-seulement les couches ne sont pas également épaisses 

 entre elles, mais encore la même couche est souvent plus 

 épaisse d'un côté que de l'autre. Lorsque cette différence 

 est marquée dans toutes les couches , les zones qu'elles 

 forment sont excentriques. Ce phénomène est commun , parce 

 que les causes qui le produisent se rencontrent fréquem- 

 ment. Qu'une veine de. bonne terre développe une racine 

 plus grosse que les autres , qu'une exposition favorable fasse 

 croître une branche plus vigoureuse, que le tronc et les 

 branches soient exposés d'un seul côté au contact de l'air 

 et de la lumière, en un mot, qu'une cause quelconque 

 porte dans une partie du végétal des sucs plus abondans 

 et plus élaborés, cette partie aura une végétation plus 

 vigoureuse, et les couches seront visiblement plus épaisses 

 de ce côté. On a remarqué que les arbres placés sur la 

 lisière des forêts avoient des couches ligneuses plus épaisses 

 dans toute la partie exposée au grand air. 



Quant à la différence qu'on observe entre le bois des 

 diverses espèces d'arbres , elle dépend évidemment de la 

 nature des membranes et de leur organisation particulière. 

 Les végétaux sont d'autant plus durs et plus pesans que la 

 combinaison des résines avec leurs membranes est plus 

 intime, que le diamètre de leurs tubes est moins grand, et 

 que leurs parois longitudinales sont plus rapprochées ; parce 

 qu'alors le nombre des tubes est plus considérable dans 

 un espace donné , et que les membranes sont plus solides. 

 Mais l'allongement du tissu tubulaire semble exiger beau- 

 coup de temps : aussi voit-on qu'en général les bois durs 

 et pesans, tels que celui du buis, du chêne, du gayac , 

 croissent très - lentement, tandis que les bois tendres et 

 légers, tels que le platane et le saule, dont les petits tubes 

 ont un plus grand diamètre, viennent avec une rapidité 

 surprenante. Cependant cette règle n'est pas sans exception ; 

 le cormier, par exemple, est aussi dur que le buis, et il 

 croît néanmoins beaucoup plus vîte. 



Il ne suffit pas, pour que le bois acquière une grande 

 consistance, que l'arbre soit très- résineux par sa nature, 

 il faut encore que la résine pénètre et fortifie le tissu. 

 Cela explique comment le sapin , si résineux , n'a qu"un tissu 



