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parmi les phalènes; il en avoit même indiqué le caractère 

 et lé nom de bombyce. 



Il faut avouer cependant que, quoique les insectes qu'on 

 réunit ici sous un même nom de genre , aient entre eux le 

 plus grand rapport , principalement par le geni'e de méta- 

 morphose, il est assez difficile d'y rapporter certaines es- 

 pèces dont les caractères ne sont pas très -prononcés. 



Ces caractères consistent en eifet plutôt dans la faculté 

 qu'ont les chenilles de ces espèces de se filer un cocon, 

 que dans la forme des antennes, dont les dentelures sont 

 souvent à peine visibles, et dont la tige va quelquefois 

 beaucoup en diminuant vers l'extrémité libre. La langue 

 à la vérité est très -courte, à peine de la longueur de la 

 tête : mais quelques autres genres de lépidoptères sont 

 dans le même cas ; tels sont en particulier les genres Sty* 

 GiE, Gallérie, Cossus et Hépiale. Voyez ces mots. 



Au reste, il en est de ce genre comme de presque tous 

 ceux qui, dans les diverses parties de l'Histoire naturelle, 

 ont offert un grand nombre d'espèces, parmi lesquelles on. 

 est venu successivement puiser, pour ainsi dire , quelques 

 genres accessoires. Tous les insectes qu'on n'a pas pu ea 

 distraire sont restés là, et souvent le genre principal finit 

 par ne plus conserver le nom attribué aux premières es- 

 pèces. Ici cependant les entomologistes ne sont pas encore 

 arrivés à ce point de perfection : ce genre renferme au- 

 jourd'hui près de sept cents espèces, et il eût été bien à 

 désirer qu'on eût pu en séparer au moins les trois quarts. 

 Quand une famille est bien naturelle il est très -difficile 

 de trouver des notes suffisantes pour la diviser en sections, 

 et l'ordre des lépidoptères en particulier paroît de nature 

 à faire échouer toutes les tentatives des auteurs systéma- 

 tiques. 



Nous ne nous arrêterons pas ici à décrire l'organisation 

 et les habitudes des larves, que nous ferons connoître en 

 détail et d'une manière générale au mot Chenille, que 

 nous prions le lecteur de consulter. Nous renvoyons aussi 

 au mot Lépidoptères pour tout ce qui tient à la partie 

 systématique, et à quelques articles d'espèces particulières, 

 comme à ceux du Bombjce paon et du Bomhjce du mûrier, 



