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partiel, à des mains plus habiles , et se contenter de l'in- 

 diquer. 



Mais ces conferves sont-elles bien du domaine de la bo- 

 tanique ? Depuis long-temps déjà le célèbre Adanson avoit 

 remarqué des mouvemens spontanés dans quelques espèces ; 

 on vient de jeter plus de doute sur cet objet. 11 faut ap- 

 prendre du temps et de l'expérience ce qu'il faut en pen- 

 ser, et si leur animalité est constatée les reléguer , parmi 

 les animaux, à côté des madrépores ; mais il est à présumer 

 qu'on ne trouvera pas de ces êtres ambigus qu'on a cru 

 long-temps participer également de l'animal et du végétal. 



Les Champignons ont aussi présenté d'autres difficultés. 

 Quelques naturalistes ont fait naître des doutes sur la place 

 qui leur convenoit : quelques-uns même, dans ces derniers 

 temps, entraînés par l'exemple des madrépores, en ont voulu 

 faire des espèces de polypiers ; les autres les ont comparés 

 aux minéraux, et ont regardé leur croissance comme une 

 espèce de cristallisation. Pour concilier ces opinions , quel- 

 ques-uns ont été tentés d'en faire un quatrième règne ; mais 

 ce ne seroit qu'une difficulté de plus : on ne peut les séparer 

 raisonnablement des lichens, ni ceux-ci des fucus ou va- 

 recs ; et quels seroient les animaux ou les minéraux dont 

 on pourroit les rapprocher ? 



Jusqu'à présent on peut donc regarder les limites de la 

 botanique comme assurées : il n'est aucun être , d'après les 

 connoissances que nous avons, qui raisonnablement puisse 

 causer quelque embarras. 11 nous reste maintenant à com- 

 parer ses procédés avec ceux des deux autres parties d'his- 

 toire naturelle. 



D'abord l'absence des organes dans les minéraux met 

 beaucoup de différence dans leur étude. L'observation seule 

 des qualités extérieures suffit à peine pour distinguer les 

 espèces; il faut absolument y joindre l'analyse chimique , 

 qui seule en a tracé les coupes. C'est elle seule aussi qui 

 peut faire connoïtre la nature et la proportion des substances 

 qui entrent dans la composition des diiférens individus , 

 seul moyen de les distinguer sûrement. 



La botanique, parvenue la première à un certain degré 

 de perfection, a servi de modèle à la zoologie; mais celle- 



