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on s'apercevra qu'elle est composée d'une suite de petits 

 vases ou utricules, dont la coupe tient plus ou moins de 

 l'hexagone , et qui forment des polyèdres dont chaque 

 paroi ou face est commune à deux de ces utricules. Des pores 

 laissent un passage de l'un à l'autre. En les suivant avec 

 soin, on découvre qtie, traversant par des prolongemens ho- 

 rizontaux le corps ligneux, quelques-uns pénètrent de plus 

 l'écorce même ; et si on n'en aperçoit pas de traces lors- 

 qu'on dépouille le corps ligneux, c'est que par leur peu 

 de consistance elles cèdent sans faire éprouver de résis- 

 tance : si on les suit dans l'écorce , on les voit venir se con- 

 fondre dans la partie extérieure de cette écorce et y 

 former une couche continue ; c'est elle qui conserve encore 

 cette couleur verte qui reste à l'extérieur. 



Toute la différence qui existe entre ces deux parties, 

 c'est que le centre a épuisé tous les sucs qu'il contenoit, et 

 que l'extérieur les conserve : dans cet état il prend le nom 

 de Parenchyme. Mais, si foible en apparence, comment 

 peut-il traverser ce corps ligneux qui paroît si solide ? Un 

 premier examen suffit pour s'en rendre raison. On s'aper- 

 çoit aisément que le bois est composé de fibres allongées , 

 qui se croisent pour former un réseau continu ; c'est à tra- 

 vers les mailles qu'il forme que le parenchyme, ou la partie 

 médullaire , gagne l'écorce. Il y trouve un second réseau 

 plus flexible que le premier , qui compose toute la partie 

 intérieure de l'écorce; c'est le Liber. 



Cette écorce a encore une troisième partie essentielle ; 

 c'est I'Epiderme : sa présence est facile à découvrir. Toutes 

 les parties intérieures d'une plante paroissent imbibées , 

 à la vue et au toucher, de sucs glutineux, tandis qu'elle 

 est sèche à l'extérieur ; elle doit cet état de sécheresse à l'épi- 

 derme , qui consiste en une membrane extérieure conte- 

 nant toutes les parties solides et fluides : existant déjà 

 dans la plantule renfermée dans la graine, elle recouvre 

 sans aucune interruption toutes les parties , en sorte que 

 celles même qui composent ces feuilles si minces sont con- 

 lenues entre deux lames réunies de cet épiderme ; la dila- 

 tation qu'elles y éprouvent les met en évidence, et donne 

 des facilités pour leur examen. 



