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La partie par laquelle cette feuille s'attache à la tige, et 

 qu'on nomme le Pétiole , paroît composée d'un faisceau 

 de fibres. Le pétiole se prolonge d'un bout à l'autre de la 

 feuille et la partage en deux parties presque égales : on voit 

 qu'il va en diminuant, parce que de distance en dislance il 

 s'en détache des rameaux; ces rameaux se subdivisent en- 

 core, et puis, se croisant et se réunissant, ils forment un 

 réseau continu. 



Le hasard, les insectes, un instrument très-tranchant , 

 peuvent soulever ou enlever l'épiderme. Il paroît sous la 

 forme d'une pellicule très -mince et parfaitement transpa- 

 rente, en sorte que la couleur verte ne lui appartient pas: 

 elle provient d'une substance succulente interposée dans les 

 mailles du réseau. Tl n'est pas difficile d'y reconnoître le 

 parenchyme dans son état de végétation ; car il paroît 

 que la couleur verte est l'apanage de cet état, et que par 

 ce moyen on peut le reconnoître partout où il existe. 



Les fibres qui forment le réseau de la feuille sortent du 

 pétiole: mais d'oîi part-il lui- même .^^ 11 semble prendre 

 son origine dans l'écorce même .- ne seroit-il alors que le 

 réseau même du liber développé ? mais avec plus d'atten- 

 tion on le voit traverser cette écorce et sortir du corps 

 ligneux lui-même. Il est facile de s'apercevoir que c'en est 

 une partie qui s'est détachée, en sorte que les dernières 

 ramifications des nervures descendent sans interruption jus- 

 qu'à l'extrémité des racines. 



Ce qui s''est passé au moment de la germination s'est 

 renouvelé à chaque feuille qui s'est développée. Les cotyi 

 lédons ont donné naissance à des fibres qui ont gagné la 

 terre par le moyen des racines : chaque feuille a pareil- 

 lement cherché à établir une communication entre la terre et 

 elle par le moyen des fibres. De là vient une autre manière 

 d'accroissement auquel nous n'avons pas fait attention , 

 celui en épaisseur. Une tige qui , au moment de la ger- 

 mination étoit à peine de l'épaisseur d'une épingle , par- 

 vient successivement à la grosseur du pouce; il sera facile 

 de s'apercevoir que c'est un faisceau qui ,s'est augmenté 

 successivement, d'abord par le développement de chaque 

 feuille, ensuite par celui du bourgeon qui en dépendoit. 



