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arbres: qui ombragent les pays qui y sont situés, les bour- 

 gecfns se développent tout de suite en feuilles et en ra- 

 meaux, sans attendre l'ordre des saisons. Par cette obser- 

 vation s'est anéantie la distinction naturelle qui paroissoit 

 partager le règne végétal en arbres et en herbes. 



Ainsi l'on peut monter par des nuances insensibles de 

 ces herbes qui rampent sur la terre à celles qui, toujours 

 annuelles, sont droites. D'autres ont une durée de deux 

 ans. Les tiges de quelques-unes périssent tous les ans, 

 mais leurs racines persistent plusieurs années. Des sous- 

 arbustes se soulèvent à peine de terre ; cependant leurs 

 tiges grêles sont formées de substances fermes et ligneuses. 

 Viennent ensuite les arbustes dont les tiges, rameuses dès 

 la base, ne forment que des buissons ; enfin ces arbres qui 

 ont un tronc simple, d'abord dépassant à peine la taille de 

 l'homm^, enfin s'élevant graduellement pour former les 

 géans des forêts. 



Nous avons assigné pour cause de l'accroissement des 

 plantes la communication qui s'établit entre l'air et la 

 terre par le moyeu des feuilles et des racines. Cette 

 tendance réciproque de ces deux organes est telle que 

 si un rameau détaché d'un arbre ou d'une plante est 

 confié à la terre , si son organisation est assez robuste 

 pour supporter cette lésion, il tend à réparer ce qu'il a 

 perdu: il ne tarde pas à reformer des racines, et voilà une 

 nouvelle plante. On sait tout le parti qu'on tire de cette 

 propriété pour multiplier les plantes utiles par les mar- 

 cottes et les boutures. Ce n'est pas tout; un bourgeon, en- 

 levé et inséré entre l'écorce et le bois d'un autre arbre , 

 semble recueillir une succession en s'adaptant aux an- 

 ciennes branches : de là les greffes et toutes leurs différentes 

 espèces. 



On peut voir par là que la vie d'une plante n'est qu'une 

 suite de plusieurs vies, et que les parties qui survivent 

 deviennent de simples intermédiaires qui ne servent plus 

 qu'à établir la communication. Si l'on voit des arbres céder 

 aux ravages du temps, ce n'est que par la destruction du 

 corps ligneux intermédiaire et par Tobstruction des canaux : 

 car au moment où il va périr il peut encore fournir des 



