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férer les unes des autres ; il nous reste à les considérer dans 

 leurs rapports avec l'homme. Le plus intéressant pour lui 

 se trouve dans les usages auxquels il les fait servir à son 

 existence : on sait qu'ils sont innombrables; presque tous les 

 articles de cet ouvrage en donneront des preuves. Ce n'est 

 pas ici le lieu de s'appesantir sur cet objet, quelque impor- 

 tant qu'il soit ; nous nous contenterons d'observer que cha- 

 cune des parties ou des organes que nous avons examinés, 

 présente en général une façon particulière de nous être utile. 

 C'est ainsi que les racines fournissent des alimens égale- 

 ment salubres et savoureux : les graines, plus substantielles 

 encore, font la base habituelle de la nourriture de presque 

 tous les peuples : l'écorce et le liber, par leurs fibres liantes 

 et souples , donnent la matière de ces tissus légers qui servent 

 à nous défendre des injures de l'air. Le bois, cette subs- 

 tance légère et solide, dont les Indiens ont fait un cin- 

 quième élément, nous procure encore de plus grands moyens : 

 par la construction des maisons, il nous met à l'abri des 

 intempéries des saisons, et par celle des vaisseaux il nous 

 soumet un élément qui nous sembloit interdit par la nature. 

 Les sucs particuliers qui circulent dans les feuilles et les 

 autres parties nous servent de différentes manières : ce sont 

 eux surtout qui nous fournissent des armes puissantes pour 

 repousser les maladies auxquelles nous sommes sujets. Le 

 plus souvent il faut acheter ces services par une préparation 

 quelconque. Il en est un petit nombre que Ja nature nous 

 fait plus gratuitement, tels sont les fruits, dont la pulpe 

 savoureuse flatte agréablement notre palais ; mais , en géné- 

 ral peu nourrissans , ils semblent plutôt faits pour notre agré- 

 ment que pour satisfaire à nos besoins. Les fleurs nous sont 

 encore moins utiles : un sentiment de plaisir seulement nous 

 les fait rechercher ; ce n'est que pour récréer notre vue 

 par leurs brillantes couleurs, ou pour flatter notre odorat 

 par leurs parfums, que nous cherchons à nous les procurer. 

 Cet attrait que nous éprouvons pour un plaisir indépen- 

 dant de nos besoins, suffiroit pour nous distinguer des au- 

 tres animaux : une foule d'autres traits établissent d'une 

 manière évidente la supériorité que nous donne sur eux 

 nôtre intelligence. Chaque espèce d'entre eux n'a de rap- 



