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port qu'avec un petit nombre de plantes; l'animal, condtiit 

 par son appétit, s!approche de celles qui peuvent le satisfaire, 

 et s'éloigne de celles qui lui seroient nuisibles : tout le reste 

 lui est indifférent, et tout de suite en broutant l'herbe ou en 

 rongeant le fruit qui lui convient, il le fait servir à son usfige. 

 L'homme seul, planant sur l'ensemble, prévoit de loin ce 

 qui pourra lui être nécessaire , le met à sa portée long- 

 temps avant que la nécessité le lui commande. Ce n'est 

 pas tout : nous avons déjà dit que, quelques fruits exceptés, 

 il falloit qu'il fît subir une préparation aux objets dont il 

 veut faire usage; il faut qu'il se les approprie par son in- 

 dustrie et leur donne pour ainsi dire une seconde exis- 

 tence. Cet effet de la puissance de l'homme se distingue 

 par le nom général d' Art. L'art n'est point, comme on 

 paroît le croire assez généralement, l'opposé de la nature; 

 il n'en est que la .suite et pour ainsi dire le complément. 

 Fruit des méditations de l'homme , il ne tend que par des 

 progrès plus ou moins lents vers la perfection ; il diffère 

 surtout en cela de la nature, qui a été le produit instantané 

 d'une volonté toute-puissante. Aussi est- il par cette raison 

 plus facile à développer: il suffit de tracer son histoire, 

 suivant l'ordre des temps, en remontant à sa source; on le 

 trouvera simple vers son origine , et ce n'est qiie successive- 

 ment qu'il se complique. C'est surtout par l'exemple de ses 

 semblables que Thomme peut faire quelques progrès : tel est 

 le résultat de la société; par elle tous les efforts de chacun 

 en particulier se réunissent vers un seul but. Riais il faut 

 un point de communication.: l'homme l'a reçu dans la 

 parole. Elle est son plus bel attribut : elle seule l'a rendu 

 sociable par excellence. Chaque objet de^. la nature qui a 

 frappé l'attention des premiers observateurs a été désigné 

 par un nom particulier; ce nom prononcé rappelle sur-le- 

 champ , non -seulement l'objet comme s'il étoit présent, 

 mais de plus toutes ses propriétés. Par ce moyen la nomen- 

 clature est devenue la base de toute connoissance, de l'his- 

 toire naturelle surtout; celle-ci même paroît avoir été la 

 source de toutes les langues: aussi l'historien sacré, Moïse, 

 nous apprend que le premier homme prit possession de 

 l'empire qui lui étoit accordé sur la nature entière, en 



