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il étoit à son comble lorsque deux frères entreprirent, 

 chacun de son côté, d'y mettre un terme en réunissant toutes 

 les connoissances acquises. L'un d'eux, Caspar Bauhln, 

 employa quarante années de sa vie à comparer entre eux 

 les difFérens noms qui avoient été donnés aux plantes par 

 les auteurs précédens : par l'examen scrupuleux qu'il en 

 fit, il reconnut que si, d'un côté, les fausses interprétations 

 des auteurs primitifs avoient fait qu'une même plante por- 

 toit plusieurs noms , de l'autre le même nom se trouvoit 

 appartenir à des plantes très -différentes. Ce fut donc à 

 «démêler ces erreurs que fut employé son travail : il en ré- 

 sulta l'ouvrage qu'il intitula Pinax, et qu'il publia en lôgG. 

 Cet ouvrage n'est, comme son nom grec l'exprime , que la table 

 de celui qu'il méditoit : il ne consiste que dans une simple 

 énumération des plantes qui étoient venues à sa connois- 

 sance. Elles sont distribuées, par des considérations vagues , 

 en douze livres, et chaque livre en six sections. Chacune de 

 ces sections contient un certain nombre d'articles , qui 

 portent un nom particulier et renferment une notice très- 

 courte sur l'étymologie de ce nom et les auteurs anciens qui 

 l'ont employé ; suivent après un certain nombre de plantes 

 distinguées enti^e elles par des numéros, qui portent toutes 

 le nom qui sert de titre , non pas , comme précédem- 

 ment , par de fausses interprétations , mais pour procurer 

 une simplification qui étoit devenue indispensable. Il 

 étoit résulté de la comparaison des auteurs, et surtout de 

 l'observation de la nature , qu'il existoit beaucoup plus de 

 plantes que les anciens n'en avoient indiquées. On n'a- 

 voit pas tardé à s'apercevoir que si l'on donnoit des noms 

 à toutes, ils se multiplieroient au point d'excéder de beau- 

 coup les bornes de la mémoire. Pour en diminuer le nom- 

 bre, on rassembla les plantes qui avoient beaucoup de 

 ressemblance entre elles, et l'on en forma des groupes qui 

 portèrent un même njom : une épithète serAât à distin- 

 guer les unes des autres. Les Grecs et les Romains, dont on 

 suivoit avec tant de respect les traces , avoient quelquefois 

 usé de ce moyen. Bauhin, rassemblant Hin plus grand nom- 

 bre de plantes que ses prédécesseurs, ne crut pas qu'un 

 seul mot fût capable de les di«tinguer avec assez de netteté; 

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