BOT aiV 



toit la nature, à son nom, et par là à la connoissance com- 

 plète de ses propriétés. 



Personne n'avoit pu jeter les yeux sur les plantes sans y 

 apercevoir des traits de ressemblance. Gesner et Césalpin , 

 avant Bauhin, s'étoient déjà aperçus que les parties de la 

 fructification en présentoient de plus constantes et de plus 

 tranchées que les autres. Césalpin avoit profité de ces ob- 

 servations pour ranger les plantes d'après la seule considé- 

 ration des fruits et des graines ; mais son génie lui avoit 

 fait franchir un si grand espace que ses comtemporains ne 

 furent pas en état d'en profiter. Ce ne fut que long-temps 

 après que Morison revint à cette idée : après avoir examiné 

 soigneusement les associations de plantes, que les Bauhin 

 avoient exécutées, il reconnut que plusieurs d'entre elles 

 contrarioient la nature ; il chercha à suivre ses traces 

 avec plus d'exactitude, et publia enfin, en 1680, une mé- 

 thode complète , fondée principalement sur l'examen du 

 fruit. On peut bien penser qu'une tentative de ce genre ne 

 parvint pas tout d'un coup à sa perfection ; mais elle attira 

 l'attention, et indiqua la route qu'il falloit suivre: elle ne 

 fut plus abandonnée par la suite. 



Son compatriote Ray l'y suivit de pi-ès , en publiant une 

 méthode qui ajouta quelques améliorations. Knaut et Her- 

 jnann firent aussi des tentatives , chacun de son côté. 

 Tous cherchoient les traces de la nature : s'ils Taban- 

 donnoient souvent, c'étoit parce que les observations 

 n'étoient pas encore assez nombreuses pour les faire re- 

 -connoître. 



Rivin, en 1690, s'ouvrit une autre route : il s'attacha à la 

 fleur ; et prenant sa partie la plus brillante , la corolle , pour 

 base de sa classification , il considéra sa présence ou son 

 absence. Par le nombre de ses pétales ou de ses divisions, 

 il traça des espèces de cases dans lesquelles il fallut que 

 toutes les plantes vinssent se ranger, indépendamment de 

 toute autre considération : ainsi, par exemple, les arbres et 

 les herbes, qui formoient la première coupe des méthodistes 

 précédens , se confondirent ensemble. Une mort prématurée 

 l'empicha de perfectionner son ouvrage; mais il fut con- 

 tinué par d'autres , et depuis sa simplicité apparcufe a 



