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séduit un grand nombre de naturalistes, qui ont cherché, 

 mais inutilement, à le perfectionner. 



A cette époque parut Tournefort. Une vaste érudition 

 l'avoit mis au courant de ce qui avoit été exécuté par ses 

 prédécesseurs : son expérience, guidée par un esprit aussi 

 sage que pénétrant, lui indiqua une partie de ce qui restoit 

 à faire pour la perfection de la science ; il le développa 

 dans ses Elémens de botanique, qui parurent en 1694. 

 Dès lors la botanique, prenant une marche réglée et s'ap- 

 puyant sur des principes fixes, put être comptée parmi les 

 sciences. C'est en profitant des idées de ses prédécesseurs 

 et en les combinant ensemble, que Tournefort produisit sa 

 méthode : plus systématique que celle de Morison et de Ray, 

 mais moins absolue que celle de Rivin , elle tint un juste 

 milieu, conserva plus de rapports naturels, et en même 

 temps devint plus facile. 



Des considérations entièrement prises dans l'observation 

 de la nature, divisèrent le règne végétal en vingt -deux 

 classes, partagées elles-mêmes en cent vingt -deux sections 

 ou ordres, et en sept cents genres. Ainsi toutes les plantes 

 qui se trouvoient avoir une conformité dans la fleur for- 

 mèrent une classe : celles qui en c voient dans le fruit, 

 surtout dans sa situation par rapport à la fleur, furent ran- 

 gées dans la même section : enfin, une ressemblance com- 

 plète dans toutes les parties de la fructification constitua 

 le genre -, ce dernier groupe se trouva distingué des autres 

 par un nom particulier, qui devint commun à toutes les 

 espèces. Craignant de rebuter les esprits par de trop gran- 

 des innovations, Tournefort conserva autant qu'il put les 

 anciens noms, surtout ceux des Bauhin , en sorte que ses 

 genre» correspondirent souvent avec les dernières divisions 

 du Pinax : seulement, cherchant à les appuyer sur l'ob- 

 servation de la nature, il leur donna une base qui parois- 

 soit invariable. Quelquefois même il dévia de ses principes 

 en formant des genres de second ordre , qui n'étoient 

 fondés que sur des considérations étrangères à la fructifi- 

 cation, dans le seul but de conserver des noms consacrés 

 par l'usage. 



Par ce travail l'étude de la botanique se trouva facilitée 



