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peut-être même jaloux de sa gloire, comine semble le 

 prouver l'amerlume de ses critiques, Vaillant, fit une 

 autre tentatiAe pour la nomenclature. Projetant une ré- 

 forme générale de l'ouvrage de son maître, il ne l'exécuta 

 que dans une partie et par l'établissement de quelques 

 genres nouveaux. Il essaya , par les noms qu'il leur donnoit 

 et qu'il tiroit du grec, d'exprimer leur caractère générique j 

 ce qui se trouvoit facile dans quelques cas , mais ne l'é- 

 toit pas dans beaucoup d'autres : de plus ces noms, beau- 

 c lup trop longs, devenoient difficiles à prononcer et désa- 

 gréables à l'oreille. Tournefort vouloit, au contraire, qu'on 

 laissât de côté la signification précédente des noms qu'il 

 avoit adoptés , et qu'on les regardât comme des noms pri- 

 mitifs. 



La méthode de Tournefort changea , par son apparition , la 

 jnarche de la science : adoptée par un grand nombre d'ex- 

 cellens esprits, elle servit de modèle à beaucoup d'autres. 

 Ray entre autres revint sur ses pas et corrigea la première 

 méthode qu'il avoit publiée. Des imitateurs moins habiles 

 tournèrent et retournèrent les idées de Tournefort sans 

 faire faire de progrès sensibles à la science ; au contraire 

 elle parut rétrograder. Les genres, qui dévoient être la base 

 des connoissances , ne furent pas toujours à l'abri des va- 

 riations : ils en entraînèrent par suite dans la nomencla- 

 ture. En outre les voyageurs contlnuoient à apporter de 

 tous les coins du globe d'abondantes récoltes d'objet» 

 nouveaux. 



D'un côté cette fluctuation , et de l'autre cette surabon- 

 dance , tendoient à faire rentrer la botanique dans le 

 chaos ; elle en fut préservée par l'apparition d'un génie 

 supérieur : ce fut Linnseus qui vint arrêter les progrès du 

 désordre. Doué d'un esprit vaste, il n'eut pas de peine à dé- 

 couvrir toute l'étendue du mal : il crut qu'on ne pouvoit y 

 remédier que par l'autorité; il se revêtit d'une espèce de"dic- 

 tature. Profitant d'une découverte qui A^euoit de paroître 

 ou plutôt de se confirmer, le sexe des plantes, il se l'appro- 

 pria, et déclara que toute lessence de la fructification con- 

 sistoit dans les étamines et les pistils. De la considération de 

 ces deux seuls organes il forma son système sexuel, qu'il 



