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fond cette idée ii^est pas neuve ; car c'est la nomenclature 

 des prédécesseurs deBauhin, qu'il a rétablie le plus souvent 

 dans les mêmes termes. 



Réformateur hardi, Linnœus porta ses vues sur toutes 

 les parties delà botanitjue; dans toutes il dicta des lois. 

 Ce fut avec une précision admirable que , dans son corps de 

 doctrine qui porte le nom de Philosophia botanica , il 

 essaya de réduire toute la science en axiomes. Il est cer- 

 tain que dans cet ouvrage il y a un grand nombre de prin- 

 cipes qui méritent ce nom; mais outre qu'ils ne sont pas 

 tous de la même importance, il y en a d'autres que les con- 

 iioissances acquises depuis ont fait ranger au nombre des 

 erreurs, 1 



Non content d'être législateur en botanique, il étendit 

 son esprit systématique sur toutes les autres parties de l'his- 

 toire naturelle : dans son Système de la nature il établit 

 un enchaînement général, fondé sur des principes analo- 

 gues , qui lioit ensemble tous les êtres connus. Les trois 

 règnes se trouvèrent distribués en classes, ordres, genres, 

 espèces et variétés. 



On s'est beaucoup récrié sur les disparates que présente 

 le système sexuel, de trouver, par exemple, la pimprenelle 

 à côté du chêne. Mais Linnaeus, dans ses associations , n'a 

 jamais prétendu suivre la nature : il a si bien regardé 

 son système , ainsi que ies autres méthodes , comme les 

 effets de l'art, que dans un ouvrage où il donne l'esquisse 

 de toutes celles qui ont précédé la sienne ( Classes planta- 

 rum), il publia, sous le titre de Fragmens de méthode na- 

 turelle, la suite des geni'es, disposés en groupes qu'il regar- 

 doit comme naturels, mais qui il'avoient aucune liaison 

 entre eux. Il avoit fait le premier pas en établissant les 

 genres ; mais il ne crut pas que les connoissances acquises 

 fussent encore suffisantes pour mener à des ordres et à des 

 classes : il promit de s'en occuper le reste de sa vie. Effec- 

 tivement, il reproduisit ses fragmens, à plusieurs reprises, 

 dans le Philosophia entre autres : mais il y fit peu d'amé- 

 liorations, et il sembloit détruire d'une main ce qu'il éle- 

 voit d'une autre; car tandis qu'il déclaroit que la méthode 

 naturelle devoit être le but de tout botaniste sensé, il y 



