2i8 'BOT 



faisoit voir tant d'obstacles qu'il sembloit prendre à tâche 

 de détourner de sa recherche. Aussi parmi ses nombreux 

 disciples aucun n'a fait faire de progrès dans cette partie 

 essentielle de la science. 



Linnaeus éprouva le sort attaché aux grands talens :.py- 

 sonne ne fut indifférent sur son compte. Tandis qu'il exci- 

 toit l'admiration d'un côté, l'envie se déchaînoit contre lui 

 de l'autre : les uns adoptèrent avec enthousiasme, presque 

 sans examen , toutes ses idées ; les autres , attachés à d'an- 

 ciens principes, le critiquèrent avec amertume. Un plus 

 petit nombre , appréciant avec plus de sang froid ses opi- 

 nions , les jugea avec plus d'équité, et sut y faire un choix, 

 en n'adoptant que ce qui parut réellement tendre à la 

 perfection de la science. De ce nombre furent Royen, 

 Haller et Wachendorf , qui proposèrent chacun une nou- 

 velle méthode. Ils crurent conserver davantage les rap- 

 ports naturels ; mais , en gagnant effectivement quelque 

 chose de ce côté, ils perdirent de la simplicité dans la 

 marche , et le système sexuel continua à être le guide le 

 plus universellement suivi. 



Au moment où l'admiration pour Linnaeus étoit à son 

 comble, et que ses principes paroissoient être la règle gé- 

 nérale, un adversaire redoutable tenta d'ébranler son édi- 

 fice; ce fut Adanson. Par ses Familles des plantes, publiées 

 en 1763, il voulut affranchir la botanique de tous les liens 

 systématiques, et ne suivre que les indications mêmes de la 

 nature. 11 rassembla, dans deux volumes seulement, des 

 connoissances immenses: après avoir, dans le premier, dis- 

 cuté les opinions de ses prédécesseurs et établi les règles 

 qui lui paroissent les plus convenables, il présente, dans le 

 second, cinquante- huit groupes que, sous le nom de Fa- 

 milles , il regarde comme des séparations indiquées par la 

 nature elle-même, qui, selon lui, tend autant à séparer les 

 êtres qu'à les lier. Ces familles comprennent seize cent quinze 

 genres, qui sont, de secondes lignes de séparation. Il pensa 

 encore suivre , dans l'ordre suivant lequel il les rangea , les 

 indications de la nature, et crut que pour l'ordinaire les 

 genres qui cjmmençoient une famille avoient du rapport 

 avec les derniers de la précédente , tandis que ceux qui la 



