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regardé comme le dernier terme de la botanique ; chacun de 

 ces noms n'est qu'une route tracée sur la carte qui, comme 

 nous l'avons dit, peut représenter les rapports des plantes. 

 On ne mériteroit pas plus le nom de botaniste pour en avoir 

 parcouru un certain nombre , en se bornant là , qu'on 

 n'acquerroit la qualité de géographe pour avoir suivi le che- 

 min qui conduit d'une ville à l'autre ; il faut de plus, 

 pour le mériter, qu'à chaque point où l'on s'arrête l'on 

 jette les yeux autour de soi pour chercher a s'orienter, et 

 par là reconnoître si bien les lieux que par la suite on 

 n'ait plus besoin de guide , non-seulement pour revenir aux 

 mêmes endroits, mais même pour arriver à d'autres où l'on 

 n'a jamais été. Il en est de même pour la botanique : ce 

 n'est pas assez d'être arrivé à la connoissance d'une plante ; 

 il faut que par son moyen on puisse en reconnoître d'autres. 

 C'est en examinant son voisinage, ou étudiant ses rapports 

 naturels, que l'on peut espérer d'y parvenir. 



Jean-Jacques, qui dut à la botanique les derniers momens 

 heureux de sa vie, voulut, par reconnoissance, la défendre 

 des inculpations qu'on a dirigées contre elle : il y employa 

 son éloquence ordinaire. Il chercha surtout à repousser 

 ce reproche qu'on lui a si souvent fait, de n'être qu'une 

 simple nomenclature, et il a avancé qu'elle consistoit si 

 peu dans cela, que l'on pouvoit devenir un trés-habile bota- 

 niste sans connoitre un seul nom de plantes. Ce qui sur- 

 prendra peut-être, après ce que nous venons de dire, c'est 

 que nous sommes à peu près de son avis : car nous savons 

 que parmi ceux qui vivent à la campagne , il en est beau- 

 coup qui connoissent un certain nombre de plantes, de 

 vue seulement, sans savoir leurs noms, et vaguement. Si 

 l'un d'eux vouloit mettre plus de précision dans ses connois- 

 sances, et inventer la botanique à lui tout seul , comme on 

 dit que Pascal trouva la géométrie, il seroit obligé, d'a- 

 bord de se rendre raison des différences qu'il aperçoit 

 entre ces plantes, ensuite, pour se les rappeler plus faci- 

 lement , d'appliquer à chacune d'elles un signe quelcon- 

 que. Si cette idée venoit, par exemple, à un sourd et 

 muet, sorti de l'école intéressante de l'abbé Sicard, il 

 caractériseroit chaque plante par un geste particulier , et 



