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par ce moyen il pourroit faire part à ses camarades d'in- 

 fortune des découvertes qu'il auroit faites. Mais il seroit 

 borné à ses seules lumières ; et pour profiter des connois- 

 sances des autres, il faudroit qu'il apprît à traduire ses 

 signes dans ceux qui sont universellement adoptés , ce se- 

 roient pour lui les noms écrits. 



C'est donc par ce nom , d'abord senti intérieurement, que 

 l'homme entre en rapport avec la nature entière, avec les 

 plantes par conséquent ; c'est en l'émettant à l'extérieur par 

 un signe quelconque , qu'il se met en communication avec ses 

 semblables ; c'est par lui qu'il leur fait part de ses décou- 

 vertes et qu'il participe aux leurs. De plus , c'est dans sa 

 recherche que se trouve un des plus grands charmes de la 

 botanique : chaque plante devient par là une énigme ou un 

 problème dont on cherche la solution; et à peine y est- 

 on parvenu que l'on brûle du désir d'en faire part à d'au- 

 tres. Avez-vous vu les étamines de la brunelle P demandoit 

 ce même Jean-Jacques à tous ceux qu'il rencontroit, après 

 qu'il eut reconnu la singularité qu'elles présentent. Par 

 une foiblesse naturelle à l'humanité, le plaisir le plus vif 

 qu'éprouve le savant même le plus modeste, est de faire part 

 de ses découvertes. Tous sont dans le cas de ce philosophe de 

 bonne foi, qui disoit qu'il refuseroit de Jupiter la faculté 

 de voyager dans les planètes , si à son retour il ne trouvoit 

 plus personne à qui raconter les merveilles qu'il auroit vues. 

 Mais quelque vif que soit le plaisir que fasse éprouver 

 la botanique par la découverte d'un nom , il pourroit passer 

 pour un amusement frivole, si une grande partie de l'utilité 

 de cette science ne reposoit sur cette même découverte. 



De l'utilité de la botanique. 



Nous croyons que par la manière dont nous venons de 

 faire envisager la botanique, il nous reste peu de chose à 

 dire pour prouver son utilité ; car elle est une suite né- 

 cessaire de son essence. Nous avons établi qu'elle consis- 

 toit dans la connoissance des plantes. C'est donc en trou- 

 vant le nom d'un végétal et en constatant , pour ainsi dire, 

 par ce moyen son état, que la botanique met à même d'en 

 tirer tous les services qu'on peut en attendre ,- car , à 



