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pîsatlon, en conservoient dans les principes immédiats qui 

 les composent. 



Decandolle vient, dans un ouvrage sous le titre modeste 

 d'Essai, de mettre hors de doute cette importante vérité, 

 en réunissant les opinions des plus célèbres botanistes , 

 et l'appliquant ensuite à la série générale des végétaux : il 

 en résulte que la classification naturelle peut faire pré- 

 sumer les vertus d'une plante nouvelle. Malheureusement 

 on n'a pas encore poussé bien loin le travail qui pourroit 

 procurer quelque certitude dans cette étude ; elle demande 

 pour sa perfection la réunion des connoissances les plus 

 transcendantes de la botanique et de la chimie. Aussi jus- 

 qu'à présent les sens du goût et de l'odorat sont- ils les 

 seuls guides qui démêlent, dans plusieurs familles très-na- 

 turelles , un principe commun à chacune d'elles , quoique 

 produisant des effets pi-esque opposés : nous nous conten- 

 terons d'indiquer ici les légumineuses et les ombellifères. 



A^oilà donc les services essentiels et positifs que rend la 

 botanique, non-seulement à la médecine, car cette espèce 

 d'analogie peut s'appliquer à tous les autres usages aux- 

 quels on emploie les plantes. Cependant il faut convenir 

 que jusqu'à présent ces recherches n'ont pas paru être assez 

 directement le but des travaux des botanistes ; on a été 

 entraîné par l'attrait de la nouveauté vers la recherche et 

 la détermination des espèces nouvelles. Il faut espérer 

 que le moment approche où, les récoltes devenant moins 

 abondantes, l'activité de l'esprit d'observation pourra se 

 diriger d'un autre côté et se reployer sur toutes les par- 

 ties qui paroîtront négligées. 



Mais par quelque moyen qu'un simple botaniste parvienne 

 à découvrir l'efficacité d'une plante comme médicament , il 

 se gardera bien de l'employer lui - même. Plus elle sera 

 active, plus il redoutera de s'en servir; il la remettra en 

 des mains plus habiles, à celles des médecins, qui, par 

 une longue suite d'études et d'expériences, ont appris à 

 venir au secours des maux qui nous affligent. 



De même , si elle devient d'une telle importance que l'on 

 ait besoin de l'avoir souvent à sa disposition , il la confiera 

 pour sa multiplication à ceux qui, par une longue habitude, 



