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On peut consKlérer les branches comme des végélaux 

 dont les racines seroient fixées dans un sol ligneux. Cela 

 paroît ainsi en prenant surtout pour exemple les arbres à 

 couches concentriques. On y observe en effet que la partie 

 inférieure des branches , engagée dans la tige , forme un cône 

 semblable à une racine pivotante ; que le son»met du cône 

 regarde le centre du végétal, et que sa base aboutit à l'é- 

 corce; que la partie supérieure de la branche offre égale- 

 ment un cône dont la base est opposée à la base du cône 

 inférieur, et qui répond parfaitement à celui que forme 

 la tige sur la racine. 



Ces espèces de racines coniques qui attachent les bran- 

 ches sur la tige et les rameaux sur les branches , produisent 

 ces nœuds compactes qui rendent les bols, même les plus 

 moux, quelquefois si difficiles à travailler. 



Les tubes vasculaires, dont ces nœuds sont composés, 

 s'éloignent de la direction longitudinale pour se porter 

 vers l'écorce, et font toujours avec les vaisseaux de la tige 

 un angle plus ou moins ouvert. 



Dans les plantes qui n'ont qu'un cotylédon , un ou plu- 

 sieurs faisceaux de tubes, suivant une route diagonale, 

 passent entre les autres faisceaux, traversent l'épiderme et 

 produisent la branche. 



Dans les plantes pourvues de plusieurs cotylédons, la 

 formation de la branche est due à la divergence d'une 

 partie des tubes qui composent le liber. 



Les branches des arbres monocotylédcns acquièrent plus 

 de force et de longueur par le développement de nouveaux 

 faisceaux ligneux dans leur tissu cellulaire. 



Les branches des arbres dicotylédons grossissent et s'allon- 

 gent par les nouvelles couches de liber qui s'étendent in- 

 cessamment de la tige mère sur les rejetons. 



Fendez un arbre à deux cotylédons, et par conséquent 

 formé de couches concentriques, de telle façon que votre 

 section suive le caual médullaire ; alors vous apercevrez 

 facilement les cônes ou nœuds dont nous avons parlé plus 

 haut. Ceux qui prennent naissance sur les couches ligneuses 

 les plus internes vous montrent l'origine des plus anciennes 

 branches; ceux, au contraire, qui reposent sur les couches 



