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les plus externes vous indiquent les branches de nouvelle 

 formation. 



On conçoit bien que le sommet de chaque cône est at- 

 taché nécessairement à la couche concentrique qui a produit 

 le bouton, origine de la branche. 



Les branches et les rameaux n'étant qu'une extension 

 du tronc, ont une organisation et des développemens sem- 

 blables aux siens. 



L'aspect du végétal, que les botanistes ont appelé le porC 

 (habitas en latin), dépend principalement de la disposition 

 et de la direction des branches; elles naissent en spirale, 

 opposées ,verticillées, éparses, distiques, comme les feuilles, 

 et forment avec la tige un angle plus ou moins aigu ou 

 obtus. Les unes, témoins celles du peuplier, du thuya, etc., 

 se redressent vers le ciel; d'autres s'étendent horizontale- 

 ment, comme on l'observe dans le cèdre du libau ; beau- 

 coup se courbent vers la terre : on en a l'exemple dans le 

 bouleau et le saule pleureur. Mais , indépendamment de cette 

 direction, qui tient à la nature même des espèces, on a 

 remarqué que la lumière et l'air agissent puissamment sur 

 les branches et les rameaux, et leur font prendre des di- 

 rections particulières. Personne n'ignore que les pousses 

 récentes fuient l'ombre et cherchent la clarté du jour j 

 qu'un végétal se penche pour s'écarter d'un abri; que les 

 feuilles et les jeunes rameaux des plantes renfermées dans 

 une serre, se tournent vers les vitraux et s'en approchent 

 autant que leur flexibilité le permet. Ce même besoin de 

 la lumière et de l'air se manifeste dans les plantes dont 

 les développemens n'éprouvent aucun obstacle ; les bran- 

 ches les jlus voisines de la terre s'allongent horizontale- 

 ment pour éviter l'ombre des branches supérieures, et 

 celles-ci forment avec la tige un angle d'autant plus aigu 

 qu'elles approchent plus de la cime. Les rameaux ont à 

 peu près la même direction par rapport aux branches. 



11 est encore d'autres causes qui déterminent la direction 

 des branches et des rameaux. « Les branches inférieures 

 « des arbres qui les étendent horizontalement, dit Thouin, 

 « sont toujours parallèles au terrain, soit que ce terrain 

 'f. soit de niveau, soit qu'il soit en pente. Il est Uès-gTo» 



