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reptiles, dans les poissons, dans les mollusques, dans les 

 vers et dans les crustacés : il y a des organes d'une forme 

 semblable, mais d'une autre structure interne, dans quel- 

 ques larves aquatiques d'insectes. 



Il n'y a que les grenouilles et les salamandres dont les 

 larves, nommées têtards, aient des branchies, et cela pen- 

 dant leurs premiers jours seulement. Ce sont des panaches 

 attachés aux côtés du cou, dans lesquels il est très-agréable 

 de voir circuler le sang avec un microscope, à cause de 

 leur transparence. 



Dans les poissons les branchies sont situées aux cqtés 

 du cou, dans ces fentes vulgairement nommées ouies. Il 

 y en a quatre principales de chaque côté; chacune d'elles 

 est attachée à un arc osseux , composé au moins de deux 

 pièces, et articulé, d'une part, à la base du crâne, et, de 

 l'autre, à Tos qui soutient la langue. 



La branchie elle-même consiste en une nombreuse série 

 de lames placées à la suite les unes des autres, comme les 

 dents d'un -peigne. L'artère branchiale qui sort du cœur 

 donne, en se portant en avant, une branche vis-à-vis de 

 chaque arc osseux : cette branche rampe tout du long de 

 cet arc , et donne un rameau à chaque petite lame. Ce 

 rameau suit le milieu de la lame , en donnant de chaque 

 côté une quantité innombrable de petits ramuscules , qui 

 se changent eh autant de vénules, lesquelles aboutissent 

 dans un rameau veineux qui remonte de chaque côté le 

 long du bord de la lame; et ces deux rameaux, qui vien- 

 nent de chaque lame, aboutissent eux-mêmes à une grande 

 branche veineuse, qui rampe le long de l'arc parallèlement 

 à l'artère , mais se dirigeant vers le dos, tandis que l'artère 

 venoit du côté du ventre. Les huit veines branchiales se 

 réunissent ensuite en un tronc, qui, redevenant artériel, 

 porte le sang dans tout le corps. 



L'eau qui est entrée dans la bouche du poisson , sort 

 librement par des ouvertures percées entre les arcs des 

 branchies, et se rend hors du corps par la grande fente 

 appelée l'ouie ; c'est dans ce passage qu'elle couvre toutes 

 les petites ramifications sanguines dont nous venons de 

 parler, et qu'elle agit sur elles. 



