ou un décimètre trois centimètres (quatre ou cinq pouces) , 

 au-dessus de la terre, dans quelque touffe des plus gros 

 herbages : ce nid est ordinairement composé en dehors 

 d'une certaine épaisseur d'herbes sèches , entrelacées ave* 

 des racines menues de quelques graminées; le dedans est 

 garni d'un peu de laine sur une certaine épaisseur de crin, 

 où la femelle pond quatre ou cinq œufs d'un blanc rous- 

 sàtre, marqués de taches et de lignes sinueuses de cou- 

 leur brune noirâtre. 



Pendant les seize ou dix -sept jours que dure l'incuba- 

 tion, le mâle, perché toujours sur la plus haute branche 

 de l'arbre, de Tarbuste ou du panais sauvage, qui se 

 trouve le plus à portée de son nid , redouble d'ardeur 

 pour chanter. 



Lorsque l'on désire de connoître le nid de cet oiseau , 

 il suflit de s'approcher de l'endroit où on le voit perché, et 

 de rôder dans les environs : aussitôt qu'il s'aperçoit qu'on 

 est près du dépôt précieux qui est le fruit de ses amours, il 

 voltige au-dessus de la tôte de la personne, et semble avertir 

 par ses cris de détresse que là il a placé son nid : il fait 

 découvrir de la même manière ses petits , qui , peu de temps 

 après leur naissance, courent dans l'herbe. Quand ces petits 

 sont en état de voler, ils se répandent, en compagnies 

 quelquefois fort nombreuses, surtout à la fin de l'été, dans 

 les champs d'avoine et dans ceux de pois ; d'où ils dispa- 

 roissent entièrement pour passer dans des régions plus 

 chaudes, peu de temps après les hirondelles. 



C'est à ce moment, où ils sont chargés de beaucoup de 

 graisse, que les oiseleurs en prennent une grande quantité 

 et de la même ir^anière qu'ils attrapent les bruans. La 

 chair du proyer passe alors pour être un mets fort délicat : 

 aussi, au rapport de Valmont-Bomare , les Romains en- 

 graissoient-ils autrefois cet oiseau qu'ils appeloient miliaris, 

 avec du millet, et ils le servoient dans leurs festins. 



Le proyer est plus gros que Talouette ordinaire ; il a de 

 longueur totale , mesurée de l'extrémité du bec à celle de 

 la queue, un décimètre neuf centimètres (sept pouces et 

 demi), et deux décimètres neuf centimètres (onze pouces 

 dcu.v lignes) de vol : lorsque ses ailes sont ployées, elles 



