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SECTION III. Les Bruans ortolans , Emberizae, 



Caract. part. Les deux mandibules du bec mobiles ; une 

 grosseur notable sur la supérieure ; l'ongle du pouce le 

 plus fort de tous. 



On connoît quinze ou seize espèces d'ortolans, soit in- 

 digènes, soit exotiques. 



Ortolan ordin'aihe. Emheriza ortulanus, Linn. ; BufF. 

 pi. enlum. n.° 247, tig. 1. Cet oiseau, dont la chair passe 

 pour un mets fort délicat , et qui pour cette raison est 

 très - recherché , paroît confiné dans les contrées méridio- 

 nales de l'Europe, où on le trouve en tout temps. Néan- 

 moins tous les individus de l'espèce n'j sont pas constam- 

 ment sédentaires toute l'année : il se trouve parmi eux des 

 voyageurs qui, au printemps, quittent ces contrées enchan- 

 teresses pour se répandre dans celles qui sont intermédiaires 

 entre le Nord et le iMidi. Cependant ils ne s'arrêtent pas 

 indifféremment dans toutes pour y propager leur espèce: 

 on dit même qu'ils ne nichent qu'en Allemagne, dans nos 

 départemens méridionaux, en- Lorraine et en Bourgogne, 

 et en fort peu d'autres cantons de la France. C'est ordi- 

 nairement sur les ceps que, dans les pays de vignobles, 

 ils placent leur nid, qu'ils composent assez négligemment 

 d'herbes sèches et d'un peu de crin ; la femelle y pond , 

 deux fois par an, quatre ou cinq œufs grisâtres : en Lorraine 

 ils font leur nid à terre, et ordinairement dans les champs 

 de blé. 



C'est presque toujours vers le mois de Mai, à peu près 

 dans le temps que les cailles reviennent parmi nous , que 

 les ortolans arrivent des contrées méridionales dans l'in- 

 térieur de la France ; ils en repartent en Septembre pouï* 

 le pays d'où ils nous étoient venus. 



Dans le temps de ce double passage îinnuel, qui n'est 

 qu'instantané pour nos départemens intermédiaires , que 

 ces oiseaux ne font que traverser, ne s'y arrêtant que le 

 temps nécessaire pour pourvoir à leur subsistance, on en 

 prend un petit nombre, soit à l'abreuvoir, soit av^ le filet 

 d'alouettes, entre les nappes duquel on a répandu des grains 



