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Fextrémité de la queue , que ses ailes pliées excèdent d'en- 

 viroa vingt -sept millimètres ( i pouce). 



Le plumage de cet oiseau est fort sujet à varier: il dif- 

 fère dans la plupart des individus, soit par l'intensité des 

 nuances, soit par les proportions plus ou moins grandes 

 dans la blancheur des diverses parties. On en a même vu 

 qui étaient presque entièrement blanches. Il seroit donc 

 impossible d'en donner une description qui convînt à tous ; 

 mais voici les couleurs qui s'observent le plus générale- 

 ïnent. 



La partie supérieure de la têle , le cou , le dos , et les 

 couvertures des ailes et de la queue , sont d'un brun fer- 

 rugineux. Des plumes blanches, ayant chacune une tache 

 longitudinale Jbrune , couvrent les côtés de la tête et la 

 gorge; celles du ventre et de la poitrine sont variées de 

 blanc et de brun ferrugineux. La même couleur, mélangée 

 d'un peu de roux, s'étend sur les jambes et sous les ailes. 

 La teinte ferrugineuse s'éclaircit sur les plumes anales. Les 

 grandes plumes de l'aile sont entièrement brunes du côté 

 extérieur, et blanches du côté interne, avec des raies trans- 

 versales, brunes dans les deux tiers de leur longueur ; 

 l'extrémité est noirâtre des deux côtés. Les cinq premières 

 pennes sont d'ailleurs échancrées , et la quatrième est la 

 plus longue. Les pennes de la queue, grisâtres en dessus, 

 sont brunes en dessous, avec des raies transversales plus 

 foncées; leur extrémité est d'un blanc roussàtre. Le bec est 

 de couleur, plombée ; l'iris, la cire et les pieds, sont jaunes, 

 et les ongles noirs. 



Cette espèce est très-répandue en Europe: Poiret l'a aussi 

 vue en Barbarie , et elle se trouve vraisemblablement dans 

 d'autres contrées de l'Afrique. Les cailles, les perdreaux, 

 les levrauts, les lapins , sont , en été, sa proie la plus ordi- 

 naire, et dans la même saison elle dévaste les nids des 

 autres oiseaux. Au défaut de cette nourliture , les taupes , 

 les mulots, les grenouilles, le& sauterelles et d'autres in- 

 sectes , assouvissent sa faim. Elle rend , sous ce rapport , des 

 services à l'agriculture; et de jeunes buses, élevées avec de 

 la viande hachée, pourraient aussi être employées à la 

 destruction des vers et des insectes «uisibles dans les jar- 



