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La structure intérieure de ces animaux, qui ont à peine 

 deux à trois Jignes de long, est réellement fort difficile à 

 apercevoir ; cependant MM. Lesueur et Desmarest ci'oient 

 avoir vu que l'ouverture supérieure donne dans une sorte de 

 sac, qu'ils regardent comme l'analogue du sac branchial des 

 ascidies , et au fond duquel ils pensent que doit être laboucbe , 

 qu'ils n'ont cependant pas aperçue : ils ont également pu 

 oLser\'er le canal intestinal et l'estomac, au fond de cette 

 cavité. Le premier fait deux tours et demi , et se termine par 

 un anus flottant dans l'intérieur du siphon interne. J'avoue 

 franchement que, quelque soin que j'aie mis pour tâcher d'aper- 

 eevoir quelque chose de l'organisation de ces petits animaux, 

 ^e n"ai pu rien découvrir de bien certain ; et si j"osois cependant 

 compter sur le peu que jai vu , je serois fort porté à penser 

 que la disposition est en général contraire à ce qu'ont observé 

 MM. Lesueur et Desmarest. Ainsi j'ai toujours cru voir le 

 nucleus, c'est-à-dire, probablement l'estomac et le foie, dans 

 une tache brune qui se trouve à l'extrémité renflée du corps, 

 comme cela a lieu dans les ascidies ou les biphores. J'ai égale- 

 ment cru apercevoir la cavité branchiale à la suite de l'extré- 

 mité interne , et quoique je sois loin de l'affirmer , cela paroî- 

 tra d'autant plus probable, que l'on comparera davantage le 

 iotrylle à une ascidie dans laquelle le grand siphon abdomi- 

 nal, ou mieux respiratoire, est toujours le plus long et le plus, 

 mobile : or il en est ainsi dans les botrylles, comme nous le ver- 

 rons plus bas, quand nous les aurons considérés groupés. 

 Ces petits animaux sont en effet le plus souvent groupés, 

 en cercle ou en ellipse, d'une manière quelquefois assez régu- 

 lière ; mais il arrive aussi d'en trouver qui sont , pour ainsi 

 dire, épars, deux ou trois seulement ensemble. On admet 

 qu'entre le sommet de tous les animaux composans se trouve 

 une cavité séparée en autant de loges qu'il y en a, et que cette 

 cavité a un rebord saillant supérieurement que l'animal 

 général peut étendre à volonté. Voici ce que j'ai vu dans le cas 

 même où le groupe est le plus régulier: le sommet de chaque 

 botrylle, qui est percé à son extrémité, étant adhérent infé- 

 rieurement à l'enveloppe extérieure ou croûte commune, 

 à droite et à gauche aux animaux voisins, n'a que son. 

 quart supérieur qui soit libre > et qui par conséquent puisse 



