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blement exagéré. Mon père , pendant le séjour qu'il a fait aux 

 lieuxqu'occupoitThèbes, apu enobserver d'environ vingt-cinq 

 pieds de longueur. 



Les crocodiles répandent une forte odeur de musc, et la 

 donnent aux eaux qu'ils fréquentent. Cependant les nègres en 

 mangent volontiers la chair, comme le faisoient les anciens ha- 

 bitans d'Eléphantine, selon le témoignage d'Hérodote. Moore 

 raconte même qu'un des mets les plus délicats pour plusieurs 

 nationsdei'Afrique,est l'œufdu crocodile. Aurcstc,noussavons 

 qu'en Egypte et aux Indes on les fait servir d'alimens , de même 

 que ceux des caïmans à la Floride, et dans d'autres parties de 

 l'Amérique. (Voyez Léon V Africain et Ferdinand Lopez.) Ces 

 a'u fs sentent fortement le musc. 



II paroit que d'autres espèces habitent également le Nil, et 

 que ce fleuve renferme au moins une variété de celle qui nous 

 occupe. M. Geoffroy Saint-Hilaire a trouvé la tête embaumée 

 ô'tin individu de celle-ci dans les grottes de Thèbes : elle est un 

 peu plus plate et plus alongée que celle du crocodile vulgaire, 

 l.c Muséum de Paris en possède deux individus entiers et deux 

 têtes de même forme. L'un des deux premiers a été donné par 

 Adanson , et étiqueté de sa main, Crocodile vert du Niger. 



Ces différences, jointes aux témoignages des pêcheurs de la 

 riiébaïde , permettent de croire à l'existence d'une race de 

 crocodiles vivant en Egypte avec l'autre. M. Geoffroy l'a dési- 

 gnée sous le nom de suchus. 



Tout le monde sait que les anciens Egyptiens rendoient des 

 hommages religieux au crocodile, et que cet animal avoit chez 

 eux un véritable culte et des prêtres particuliers. AMemphis, 

 l'individu sacre étoit élevé avec soin, nourri abondamment 5 

 on lui faisoit des sacrifices et des offrandes ; on Tornoit de joyaux ; 

 on le logeoit dans un bassin , au milieu même du temple. Le 

 crocodile, ainsi traité, perdoit sa férocité et s'apprivoisoit au 

 point qu'on pouvoit le promener dans les cérémonies reli- 

 givuisea. Après sa mort, on i'embaumoit, et on le déposoit dans 

 la sépulture des rois. 



Dans ce pays de la sagesse, onvoyoitdes gens assez fous pour 

 se vanter du bonheur d'avoir eu unde leurseafans dévoré par 

 un crocodile. Dans quelques cantons de l'Egypte cependant, on 

 «ibhoiToit c*-s animaux , on les chassoit et on les luoit, et cela 



