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M. Geoffroy Saint Hilai re l'a fait connoître le premier, d*aprés 

 ^in individu envoyé au Muséuui de Paris, par le général Ro- 

 r.hdniheuu. I.e }>èrc l'iiiniicr avoit cependant décrit , desiirié 

 et disséîjué le crocodile de Saiiit-Douiiiigue; mais ses observa- 

 tions étoient restées manuscrites, excepté ce que M. Schneider 

 en a publié. 



Les mâles sont beaucoup moins nouibreux que les femelles-, 

 ils se battent entre eux avec acharnement: l'accouplement se 

 fait dans leau , sur le c6lé, et l'intromission riureà peine vingt- 

 »:inq secondes : lis mâles sont aptes à la génération à dix ans, 

 les femelles à huit ou neuf: la lecomlité de celles-ci ne dure 

 guère qtie quatre ou cinq ans. 



I,a femelle creuse avec les pattes et le museau un trou circu- 

 laire dans le sable, sur un tertre un peu élevé, où elle dépose 

 vingt-huit œufs humectés d'une liqueur visqueuse , rangés par 

 couches séparées par un peu de terre, et recouverts de terre 

 battue. 



La ponte a lieu en mars, avril et mai, et les petits sortent d« 

 l'œuf au bout d'un mois. 



Ils ont alors neuf à dix pouces àe longueur. 



L'accroissement dure plus de vingt ans, et l'on voit des in-» 

 dividus atteindre seife pie«ls et ]ilu5 de longueur. 



Lorsqu'ils éclosent , la femelle vient gratter la terre pour 

 les délivrer ; les conduit , les défend et les nourrit . en leur dé- 

 gorgeant la pâture pendant tro's mois, espace de temps durant 

 lequel le niàlc cherche à les dévorer. 



Ces crocodiles ne peuvent manger dans l'eau , sans risquer 

 d'être étouffes. Ils creusent des trous dans le lit des rivières, 

 pour y en traîner et noyer leurs victimes, qu'ilsy laissent pourrir. 



Tel est le précis des observations que M. Descourlils a faites 

 à Saint-Domingue uiéme. Elles sont confirmées par une note 

 d'un pharmacien de cette ile, qui annonce à ^L Parmenlier 

 que ces animaux recherchent surtout avec avidité la chair des 

 nègres et celle des chiens, et qu'ils ne la mangent jamais que 

 putréfiée. 



On dit que pour éviter ce crocodile, les chiens aboient et 

 les chevaux battent l'eau dans un lieu, afin de l'y attirer > 

 et se hâtent en^uite d'aller boire plus loin. 



Les colons et les nègres donnent à cette espèce le nom di 

 caïman. 



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