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que je placerai , à l'exemple de la plupart des botanistes , au 

 premier rang des cryptogames. 



La pillulaire croît dans les lieux humides. Ses tiges ram- 

 pantes jettent, de distance en distance, de petits rameaux 

 fjui produisent des feuilles grêles, cylindriques, d'abord 

 roulées en crosse; à la base de chaque rameau naît un invo- 

 lucre globuleux, gros comme un pois et parfaitement clos -, 

 cet involucrc se partage en quatre pièces formant alors quatre 

 loges distinctes, qui contiennent chacune seize à vingt pistils 

 et trente à trente-deux anthères; les pistils sont placés à la 

 partie inférieure de la loge, et portent un stigmate obtus; les 

 anthères sont suspendues et groupées en houpe au sommet 

 de cette même loge; elles sont coniques et s'ouvrent trans- 

 versalement à leur sommet; leur pollen est composé de grains 

 globuleux qui n'éclatent point sur l'eau-, chaque pistil contient 

 une graine qui produit une feuille séminale en germant. 



Linnaeus, qui n'avoit porté sur la pillulaire qu'un coup 

 d'œil superficiel, mais qui étoit déterminé à trouver les organes 

 sexuels dans cette plante aussi bien que dans les autres, 

 imagina que l'involucre tout entier étoit un seul pistil con- 

 tenant plusieurs ovules, et que la poussière mâle étoit semée 

 sur les feuilles. Mais Bernard de Jussieu , en faisant connoitre 

 la véritable structure des organes sexuels de la pillulaire , a 

 renversé de fond en comble l'opinion de Linnœus. Il faut 

 convenir d'ailleurs qu'aucune observation sérieuse , aucune 

 raison d'analogie évidente ne la forlifioit , et qu'elle prouve 

 combien peu les auteurs , même les plus habiles , sont cir- 

 conspects dans leurs assertions, quand ils ont à cœur de faire 

 prévaloir un système. La suite nous rappellera souvent cette 

 réflexion. 



Le marsilea pousse une tige rampante, de même que la 

 pillulaire; mais il a de longs pétioles qui portent â leur som- 

 met quatre folioles disposées en croix, et, vers leur base, 

 des involucres ovoïdes qui ne s'ouvrent pas. La cavité de ces 

 involucres est divisée longitudinalement en deux grandes 

 loges subdivisées en plusieurs cas'js , lesquelles contiennent 

 des pistils et des anthères mêlés ensemble. Les anthères sont 

 très-nombreuses et très-petites ; elles ne s'ouvrent pas ; elles 

 n'ont qu'une loge, et elles sont remplies d'un pollen à graiji» 



