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couvrelasiif urc quiunit l'opercule à l'orifice de l'urne, Jusqu'au 

 moment où Topercule se détache. 



Lesséminules, répandues sur la terre, germent. Hedwig 

 a observé leur évolution : elles déchirent, en se gonflant, un 

 tegmen qui renferme leur amande ;, elles produisent une radi- 

 cule , une plumule, et quelques filets succulens et articulés, 

 d'abord simples, ensuite ramifiés, que l'auteur nomme des 

 cotylédons , mais qui ne ressemblent aux cotylédons des phéi- 

 nogames, ni par leurforme, ni par leu^développemens. 



J'ai adopté dans cet exposé les idées principales de la théorie 

 ë'Hedwig, parce qu'elles sont, à mon avis, mieux fondées que 

 toutes celles qui ont été proposées par les autres cryptoga-» 

 mistes -, cependant elles ont trouvé des critiques. Ils ont fait 

 remarqu er que, dans beau coup de mousses, l'apparci! organique 

 qu'Hedvvig et ses sectateurs nomment des fleurs mâles, est si 

 étroitement enveloppé, qu'il ne seroit pas concevable que 

 Vaura seminalis pût échapper pour arriver jusqu'au stigmate; et 

 que dansd'autresmousses, quelques recherches qu'on ait faites, 

 on n'est jamais parvenu à découvrir le moindre indice de ces 

 prétendues fleurs mâles. Mais ces objections me semblent plus 

 spécieuses que solides. Si des rapports multipliés de formes et 

 de structure tendent à établirque laplupartdesmoussesont des 

 sexes, suflira-t-il, pour renverser cette hypothèse, de prou- 

 ver que les parties désignées comme organes mâles manquent 

 dans plusieurs, ou que l'action de ces organes n'est pas absolu- 

 ment nécessaire au développement des séminules? Je ne le 

 pense pas. Il existe une multitude d'exemples d'organes qui de-, 

 meurent sans fonction dans certaines espèces , quoiqu'ils en 

 remplissent de très-importantes dans d'autres. Pourquoi un rat 

 d'Orient, lezemmi(mu5 ()p?iZus) a-t-il des yeux cachés sous une 

 double couverture qui le rend aveugle ? L'organe de la vue 

 ne paroît pas d'une structure moins parfaite dans cette espèce 

 que dans les autres : ony distingue nettement lasclérotique, la 

 choroïde, la rétine, le cristallin et mçme la glande lacrymale: 

 cependant le zemmi est privé de la lumière. Pourquoi ïophi- 

 saiirus ventralis de l'Amérique septentriçnale, et l'orvet d'Eu- 

 rope, ont-ils des vestiges de clavicules, d'omoplates, de bassin , 

 et point de jambes ? Pourquoi beaucoup de quadrupèdes , 

 pourvus d'apophyses marsupialcs. n'ont-ils point de poches 



