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solaires, ne donne du gaz oxigène , et que plusieurs, dans les 

 mêmes circonstances, donnent du gaz hydrogène. 



Champignons. 



Ce groupe, de même que les lichens etleshypxîxylées , diffère 

 de tousles autres par la forme , l'aspect et la nature particulière 

 des êtres qu'il comprend. Les botanistes de l'antiquité, frappés 

 de ces différences, crurent que les champignons étoiçnt engen- 

 drés spontanément par la fermentation et la putréfaction. Ils 

 admettoient, sansrépugnance, que des êtres organisés pouvoient 

 se former, par opposition de molécules, à la manière des corps 

 bruts, et cette doctrine prévalut dans un temps où les principes 

 fondamentaux de la physiologie animale et végétale étoient 

 totalement ignorés. Boccone l'appliquoit , non-seulement aux 

 champignons, mais encore à beaucoup de plantes aquatiques; 

 et deux hommes à jamais célèbres dans la science , Tournefort 

 et Dillen , ne rejetèrent pas ces idées. Charles de l'Ecluse , leur 

 prédécesseur, avoit mieux apprécié la marche de la nature 

 dans la propagation de ces corps organisés; il ne doutoit pas 

 qu'ilsnese reproduisissent par graines, comme les autres végé- 

 taux. Micheii et Réaumur rendirent cefte opinion très-pro- 

 bable : le premier, en indiquant les séminules du byssus velulina, 

 quiestl'ectosTpermaterrestrisAtiM. Vaucher; le second, en indi- 

 quant les séminules du nostoc commun. Enfin, il ne fut plus 

 permis aux naturalistes éclairés d'admettre des générations for- 

 tuites, dès que l'on eut constaté l'existence des espèces par la 

 comparaison et le développement des individus constamment 

 semblables entre eux. Ce grand travail a été suivi avec une 

 patience admirable par plusieurs naturalistes modernes. 



Les champignons sont, en général, d'une consistance très- 

 molle. Ils végètent sur la terre, sous la terre ou dans l'eau, sur 

 les autres végétaux vivans ou morts, sur une multitude de subs- 

 tances de natures différentes; presque tous aiment l'ombre ou 

 l'humidité ; leurs couleurs sont très-variées , mais aucun cepen- 

 dant nese colore d'un vert herbacé. Ils ne donnent point de gaz 

 oxigène sous l'eau; quelques-uns expirent du gaz hydrogène, 

 d'autresdu gaz azote,d'autresdu gaz acide carbonique. La plupart 

 s'altèrent facilement e( subissent la fermentation putride. L'ana- 

 ]yse chimique retire de ces végétaux plusieurs principesazotisés, 



