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tt-iète èoiït ies cygnes se comportent sur leur élément, in* 

 tiiquc les cliangeniens cîe température : lorsqu'ils plo-K^ent la 

 imoitié de leur corps dans Teau, ce seroit un signe de beau 

 iemi»s, et un signe contraire quand lis fonl sauter l'eau autouf 

 d'eux cri forme de petite rosée. 



La vie des cygnes paroît être plus que séculaire. Celte 

 ïoiigévité est une suite naturelle de la durée de i'incubation, 

 et du temps <ju'ils mette;. t à prendre leur accroissement en^ 

 tier. Leur chair est noire et dure, et les anciens n'en fai- 

 ioient sans doute servir dans leurs festins que comme un 

 mets (le parade et d'o^tentalion. Leur duvet, d'une (^rande 

 iinesse, sert à faire des manchons, des fouriures, des cous- 

 "Sins, des houppes à poudrer, etc. 



On ne connoit, comme appartenant proprement au ^enre 

 Cygne, que quatre espèces, dont deux se trouvent en Eurone 

 la troisième dans TAmérique méridionale, et la dernière dans 

 la Nouvelle-Hollande» Suivant M. G. Cuvier on ne peut guère 

 séparer des cygnes certaines esjièces regardées jusqu'à présent 

 comme des oies, et telles sont l'oie de Guinée, arias cyonoides 

 Linn., pi. enl. de Buffon, n" 347, f'ont le màle a un fanoa 

 empiumé sous le bec; l'oie de Gambie, anas garnbensis 

 Linn. , pi. 102 du Sjnopsis de Latham, qui a le fouet de l'aile 

 armé de deux, gros épcroi;s; loie bronzée, anus melanotos, 

 Gmel. , pi. de Buffon 967 : mais il existe une antipathie c^éné- 

 rale et très-prononcée entre les cygnes et les oies, tandis que 

 ia première de celles que Ion vient de nommer et q.i'bii élève 

 dans les basses^cours, y vit de bonne inte'ligence avec l'oie 

 commune , et ])roduit même assez rréqueniment avec elle. 

 M. F. Cuvier a cité, à la vérité, un exemple d'accouplement 

 ïjui a eu lieu au Jardin des Plantes entre un cygile sauvage et 

 l'oie domestique: mais les détails qu'il en a donnés da. s les 

 Annales du Muséum d'Histoire nalureJe , tom. is, p. uq^ 

 prouvent que cette union accideaîeUe, non suivie des soins 

 ordinaires et durables de la paternité, ne doit être consi- 

 dérée, à l'égard du cygne , que comme une exception mo- 

 tivée sur l'isolement dans lequel il se trouvoit. On ne croit 

 donc pas devoir, au moins provisoirement, accoler les oies 

 dont il s'agit aux cygnes ^ malgré la ressemblance de leurs 

 becç^ 



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