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phmsteet de Pline, qui a beaucoup ajouté à ce que le premier 

 nous a laissé sur le cyprès. Les liabitans de l'île de Crète, au- 

 jourd'hui Candie , en donnoicnt un certain nombre de pieds 

 pour la dot d'une fille ; et , de nos jours encore, !e surnom par 

 lequel on désigne cet arbre dans cette ilc , équivaut aux mois 

 dosjiliœ. 



Autrefois, en Angleterre , on tailleit avec les ciseaux la va- 

 riété à rameaux serrés, et on lui faisoit prendre ainsi des formes 

 aussi bizarres que celles que l'on donnoit à l'if. On a renoncé à 

 l'abus de défigurer ainsi cet arbre, et maintenant on lui laisse 

 cette forme pyramidale qui lui est naturelle, et qui est infini- 

 ment plus belle et plus pittoresque. Les endroifs solitaires de 

 parcs et des jardins lui sont consacrés ; il peuple de souvenirs 

 ces vastes enceintes qui nous servent de dernière demeure^ 

 près d'une urne funéraire ,si le cyprès est un signe de douleur 

 et de mort, il est en même temps l'emblème de l'immortalitr. 

 Son feuillage, toujours vert, a résisté plusieurs siècles aux r:- 

 gueurs des saisons, quand les urnes et les cercueils ne subsistent 

 déjà plus"; et si quelquefois les ronces déchirantes, les orties 

 brûlantes, les églantiers aux aiguillons recourbés, entrelacés sur 

 une pierre où sont gravés les noms de quelque bienfaiteur de 

 l'humanité, la dérobent à notre vue , le cyprès est là pour nous 

 inviter à la rechercher et réclamer le tribut d'une larme. 



Tout le monde sait que , suivant la mythologie ingénieuse 

 des Grecs anciens, la nymphe Cyparisse, ayant refusé de se 

 rendre aux désirs d'Apollon, fut métamorphosée en cyprès par 

 ce dieu , qui lui donna la mort pour se venger d'un refus qui 

 outrageoit son orgueil. Suivant Théophraste, le cyprès étoit 

 consacré au dieu des morts, parce que , sa tige une fois coupée, 

 il ne s'en élève jamais de nouveaux rejets. 



Un ancien usage des Romains cousistoi ta mettre dans la tombe 

 des morts un rameau de cyprès , et même à envelopper leurs 

 corps de son feuillage. Céloit un signe de deuil lorsque l'on 

 en voyoit une branche aux portes des maisons. Les cendres 

 des tiéros étoient renfermées dans des cercueils de cyprès, et 

 les bûchers, destinés à consumer leurs corps, étoient formés du 

 bois de cet arbre. C'est ainsi que Virgile représente les Troyens 

 occupés à pleurer Misène, et à lui élever un bûcher -. 



Pihicipio pingueru liedis et robore seclo 



