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Ingentem struxêre pyram : cui fronJlbus atrîs 

 Intexunt latera, et ferales ante cuprcssos 

 Constituunt. ^keid. VI, v. 214. 



D'autres passages d'Oyide, de Lucain, nous retracent fidè- 

 lement ces anciens rites religieux que les Grecs avoient transmis 

 aux Romains. De nos jours , dans la Grèce et Rome modernes , 

 il en subsiste encore des vestiges, au rapport des voyageurs; et 

 chez les peuples de l'Europe autrefois subjugués par les Ro- 

 mains, le cyprès est resté le symbole de la mort, de la tristesse 

 et de l'immortalité. 



Le bois du cyprès est d'une longue durée, comme celui de 

 la plupart des arbres résineux; les anciens le croyoient incor- 

 ruptible , et ils en faisoient des coffres pour serrer les objets 

 précieux; les ouvrages des poètes , dignes de passera l'immor- 

 talité, étoient renfermés dans des boites de cyprès, et c'est en 

 faisant allusion à cet usage qu'Horace dit , dans son Art poé- 

 tique : 



Speranius carmina fmgi 

 Posse Ijnenda cedro, et Isevi servanda cupresso. 



Les anciens employoient d'ailleurs le bois de cyprès pour le» 

 usages ordinaires , et surtout po~ur la construction des maisons , 

 comme il le paroît par ces vers de Virgile : 



Dant mile ligiuim, 

 Navigiis pinos, doniibus cedruin([ue cupi'essosqiie. 



Georo. II, T. 443. 



Ils s'en servoient aussi pour leurs vaisseaux. 



Le bois de cyprès, à cause de la longue durée pendant la- 

 quelle il résiste à l'air, convient parfaitement pour faire de« 

 palissades dans les villes de guerre. On peut faire avec les jeunes 

 branches de bons échalas. 



Les faits suivans prouvent pendant quelle longue suite d'an- 

 nées ce bois peut résister à l'injure des élémens. Léon Alberty, 

 liv. V, chap. 12 , rapporte ce qui suit : « Dans le temps que 

 je travaillois près du lac Ricia , l'on en fit tirer le navire qu'on 

 appeloit!eTra/ar!;ilavoit demeuré au fond de l'eau plus de treize 

 cents ans. En le regardant avec attention , je remarquai que les 

 planches de pin et de cyprès éfoient encore dans leur entier. Le 

 dehors de ce vaisseau étoit Aiit d"ais doubles , enduits de poix- 

 résine de Grèce, le tout calfaté de morceaux de toile. » 



