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{^ueur , jans noclosiîés osseuses aussi prononcées , et garnie de 

 muscles affoiblis, est lâche , et ( ce qui arrive à ces appendices 

 sans utilité) elle est couverte de longs poils. Cette dernière 

 considération est ce qui m*a fourni le nom générique de ces ani- 

 maux. Les pieds de derrière n'ont qu'un rapport de famille 

 avec ceux des didelphes : c'est un pouce sans ongle qui s'y voit ; 

 mais il y est si court, qu'il reste absolument sans usage. 



Comme il n'arrive jamais que les organes du mouvement 

 soient modifiés dans un animal qu'un pareil changement n'ait 

 son influence sur les moyens de la digestion, j'ai porté mon 

 attention sur le caractère qui en est le meilleur indicateur, les 

 dents incisives. Les dasyures en ont deux de moins à chaque 

 mâchoire, c'est-à-dire, huit en haut et six en bas. Les autres 

 dents sont semblables pour le nombre et la forme dans les ani- 

 maux des deux genres. Ce sont quatre longues canines disposées 

 comme dans tous les carnassiers, et vingt-huit molaires, sept 

 de chaque côté , dont trois en avant sont comprimées et 

 tranchantes, et quatre, au fond de la bouche, qui s'y élargissent 

 en une couronne aplatie ou tuberculeuse. 



Deux dents de moins que dans les didelphes donnent à 

 la physionomie des dasyures une tout autre expression et un 

 caractère plus gracieux : les os du nez en sont moins longs, et 

 le museau moins aigu : c'est tout-à-fait la tête triangulaire des 

 renards. Les oreilles, plus larges que dans les didelphes, sont 

 courtes et velues. 



Les extrémités de derrière sont à peine d'un cinquième plus 

 longues que celles de devant. 



Tous les doigts sont parfaitement séparés et armés 'd'ongles 

 courbes et tranchans : ils sont, devant comme derrière , au 

 nombre de cinq , plus courts antérieurement. J'ai déjà dit 

 qu'en arrière , le pouce n'y existe que dans un état rudi- 

 mcntaire. 



Enfin , une touffe de longs poils recouvre la dernière phar- 

 lange et se prolonge beaucoup au-delà des ongles. 



Cette description générale nous montre les dasyures comme 

 très-voisins des genettes et des fouines : leurs habitudes les 

 rapprochent de même de ces animaux. 



J'ai su de MM. Peron et Lesueur , et j'ai trouvé dans 

 l'ouvrage de M. Harris , que le voisinage de ces animaux 



