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de îoii^ : eUes sont composées de folioles alternes, étroites, en 

 lamed'épée, pliées dans leur longueur, portéi,'s par un pétiole 

 commun, aplati sur les côtés, élargi à sa base; les folioles in- 

 férieures sont beaucoup plus courtes que les autres, piquantes 

 et tout-à-fait en épines. 



De l'aisselle des feuilles sortent des spathes fort longues , 

 d'une seule pièce, un peu comprimées latéralement, pubes- 

 centesen dehors, très-amples, s'ouvrant latéralement dans leur 

 longueur, pour donner passage à une panicule que l'on nomme 

 aussi re'gnne, composée d'un grand nombre de rameauxpresque 

 simples, comprimés, très - serrés, Iléchis en zigzag, chargés 

 de petites fleurs sessi les, très-nombreuses, les unes mâles, les 

 autres femelles, placées sur des individus differeris, que l'on 

 distingue sous les noms de dattier mâle et dattier femelle. Les ca- 

 nicules femelles portent des fruits nombreux , disposés en grap- 

 pes touffues, pendantes, très-longues: ce sont autant de drupes 

 ovales, de la forme d'une lOlive , mais plus gros, de couleur 

 roussâtre, revêtus d'une pellicule lisse et mince, contenant, 

 sous une pulpe grasse , d'une saveur agréable, un noyau osseux, 

 très-dur. Ces fruits varient beaucoup , par la culture, dansleur 

 forme, leur grosseur, leur saveur. On en compte de vingt à 

 vingt-cinq variétés, et même davantage : on est même parvenu 

 à obtenir des dattes très-grosses, fort succulentes, dont le noyau 

 avorte, et procure par ce moyen, aux dattes destinées pour le 

 service des tables , une chair plus épaisse et moins sèche. 



Le dattier croit dans les terrains sablonneux gt un peu hu- 

 mides des pays chauds, particulièrement dans cette partie de la 

 liarbarie connue sous le nom de Bllédulgérid ou pays des dattes, 

 où il est cultivé avec beaucoup desoins. Il se trouve aussi dans 

 le Levant. La Syrie, l'Italie, les départemens méridionaux de 

 îa France possèdent des dattiers et surtout l'Espagne, oii ce 

 bel arbre est aujourd'hui naturalisé. 



Jacquln a mentionné un dattier du cap de Eonne-Espérance, 

 sous le nom de phanix declinata {Fragm. Bot. i , pag. 27, tab. 24), 

 qui n'est peut-être qu'une variété du dattier commun. Il en dif- 

 fère par les fruits deux fois plus petits. Les feuiiles ont leurs 

 folioles supérieures semblables, mais plus lâches entre elles, 

 les inférieures presque trigones, subulées, en forme d'épines. 

 Un autre dattier, remarquable par la petitesse de ses tiges ; a 



